朱迪斯·凯勒是伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的国际地理学研究学者。本故事最初发布在The Conversation。
布拉德·皮特创立的“关爱基金会”在新奥尔良为受2005年卡特里娜飓风造成的破坏流离失所的社区建造了109套引人注目且价格实惠的房屋。如今，这个住房开发项目陷入混乱。绝大多数新建房屋都存在与建筑相关的严重问题，导致了霉菌、白蚁、木材腐烂、洪水泛滥和其他不幸事件。
至少有六栋房屋被封锁和废弃。许多居民提起了诉讼，这些诉讼仍在审理中。也就是说，一个非营利组织在众多赞誉声中为一场灾难的幸存者建造了房屋，其设计还得到了弗兰克·盖里等著名建筑师的参与，却引发了另一场灾难。
结构和其他问题让许多居民担心自己的健康。尽管“关爱基金会”的名字可能暗示着一切，但它并未解决这些问题，并且停止向居民提供援助。相反，这个由电影明星领导的非营利组织显然已经名存实亡。
作为一名研究住房开发的城市地理学家，我一直在关注“关爱基金会”自2018年以来的困境，那时居民试图让新奥尔良市议会介入，并要求市政当局检查房屋。此后，情况一直在恶化，凸显了非营利住房开发可能带来的风险。
所谓的可持续住房
这组经济适用房位于新奥尔良历史悠久的黑人低收入社区下九区，建于2008年至2015年之间，有几个原因使其不同寻常。值得注意的是，这些住宅是出售给入住者，而不是出租的。
建造这些房屋的建筑师还试图使其符合绿色和可持续的要求，遵循“从摇篮到摇篮”的理念，该理念侧重于使用安全可重复使用的材料、清洁的水和可再生能源。所有房屋都配备了太阳能电池板和节能的供暖和制冷系统。
“关爱基金会”报告称花费了2680万美元用于住房。为了使这些房屋——未能达到该组织最初设定的150套住宅的目标——价格实惠，它们的售价低于建造成本，大多在15万美元左右。
这家非营利性住房开发商表示其使命是“提高经济适用房的设计和性能”，并“分享与此类房屋建造相关的最佳实践”。
“关爱基金会”还致力于振兴下九区，并团结社区。例如，它建造了一个社区花园，并为新房主举办了定期会议。
尽管其中一些建筑的房龄不到十年，但我的数据显示，只有六栋房屋状况尚可。大多数房屋要么经过部分维修，要么因结构问题而被彻底翻新。有两栋房屋因严重的霉菌问题而被拆除。
许多房屋缺乏普通的、必不可少的设施，例如雨水槽、屋檐、防水涂料或有遮盖的梁——所有这些都是应对新奥尔良亚热带气候和频繁降雨所必需的。
布拉德·皮特于2007年宣布成立该组织，并在随后的几年里经常作为其公众形象，截至2018年，他仍被列为董事会成员。
皮特的律师辩称，他无需对该住房项目的失败负责，但一名法官在2019年裁定，由于皮特是“关爱基金会”的创始人兼主要筹款人，他将继续作为被告。
“一片混乱”
我采访了11位居民，以及7位参与该案件的城市规划专家。此外，我还通过审查新奥尔良的财产评估和建筑许可证，收集了有关该开发项目和房屋的数据。在我自己住在下九区期间，我亲自对该开发项目进行了人口普查，并绘制了其现状图。
超过一位居民告诉我，他们最初对成为某项更伟大事物的一部分感到非常兴奋。
一位我称之为哈利的“关爱基金会”居民——我向所有采访过的居民承诺了匿名——不得不搬离他的房屋，以便进行大规模的翻修，但这些翻修并未解决他面临的所有问题。
哈利告诉我：“他们似乎得到了第二次机会，但不是让它变得更好，而是让他们做得更糟。他们做了两次坏事。”
截至2022年初，有六栋房屋因霉菌、腐烂、洪水和各种结构问题而空置。汉娜，一位年轻的首次购房者，放弃了她的“关爱基金会”住宅，该住宅后来被拆除。
汉娜回忆说，在她搬进去仅仅八个月后，她的房子“就彻底散架了”。它的平屋顶无法承受新奥尔良的暴雨，导致大量漏水，随后引发了白蚁侵扰和霉菌。
汉娜因有毒霉菌而饱受健康问题困扰。“我想说总会有转机，但在这个情况下，我真的看不到任何转机，因为它真的改变了我人生中的许多计划，”她说。
我采访的大多数居民都在处理类似的持续不确定状态。
他们不知道他们的房子还能撑多久，他们接触到的霉菌是否会影响他们的健康，最糟糕的是，如果他们失去房子，他们的财务状况会怎样。
“这一切都无法停止，”哈利悲叹道。“有时我觉得我坐在一颗定时炸弹上。”
其他人则形容自己总是“如履薄冰”，“情况非常紧张”，并有一种“被大规模地利用了”的感觉。
他们想知道此刻还能向谁求助。
“令人非常失望的是，‘关爱基金会’缺乏担当，逃避了任何形式的责任，”威廉告诉我。
法律纠纷的漩涡
当“关爱基金会”未能提供居民要求的援助时，几位房主提起了诉讼。据报道，这些诉讼仍在审理中。
一些居民也将当地政府部门归咎于此。
“我们和市政府也有问题，因为那些负责检查（房屋）并应确保其安全的人，并没有做到，”克莱尔说，她曾试图让新奥尔良的安全和许可证部门介入。
我通过邮件、电子邮件和亲自拜访等多种方式联系“关爱基金会”的努力均未成功。当我于2021年12月去其新奥尔良办公室时，没有遇到任何工作人员。相反，我看到一个搬家团队，他们被该组织雇佣来将家具和其他财产搬入仓库。
该组织显然未能提交990表格——美国国税局要求所有非营利组织提交的年度文件——涵盖自2018年以来的任何一年。当地媒体报道称，一家银行正在起诉它。其网站已失效，其在2018年IRS文件中提供的电话号码也不再工作。甚至为“关爱基金会”空置物业割草的人也告诉记者，该非营利组织欠他钱。“关爱基金会”反过来起诉了几位前高管及其首席建筑师，指控其管理不善。
The Conversation U.S. 也尝试通过电话和电子邮件联系“关爱基金会”，但未获成功。
“关爱基金会”已停止了在堪萨斯城的一个类似的经济适用房开发项目，导致那里的空地陷入困境。该非营利组织还在蒙大拿州开展项目，在那里出现了其他法律问题，以及在新泽西州。
最终谁来买单？
由于其中一处废弃物业正成为一个安全隐患，市政府正在采取行动将其查封。“关爱基金会”2018年的IRS申报文件显示，该组织在法律服务上的支出比建设和维护的支出还要多。
这与居民的经历相呼应，他们多年来没有看到该组织与社区互动的迹象。许多人不得不自掏腰包支付维修费用，而不是等待这个非营利建筑商解决其劣质施工造成的问题。
“我做了大部分工作，”马里奥告诉我。“门廊上的天花板瓷砖掉了，木头在腐烂，所以我自己慢慢换了，你知道，这样我们才能负担得起。”
尽管有这些经历，一些居民表示，他们仍然认为“关爱基金会”的创始人是出于好意。“我不怪布拉德·皮特，”另一位居民大卫说。“他的愿景是建造低收入房屋，让人们回到下九区。”
虽然非营利性住房开发商可以在创造经济适用房方面发挥至关重要的作用，但关于他们在本案以及芝加哥和华盛顿特区等地的其他案件中的问责制，仍然存在许多疑问。
管理不善的住房开发项目，即使是出于崇高的目标建造的，也只会加剧它们所服务的低收入人群的困境。
