本周你学到的最奇怪的事情是什么？好吧，不管是什么，我们保证如果你听了PopSci的热门播客，你会有更奇怪的答案。The Weirdest Thing I Learned This Week（我本周学到的最奇怪的事）每隔一个周三早上都会在Apple、Spotify、YouTube以及你收听播客的任何地方播出。这是你获取Popular Science编辑们能搜集到的最奇怪的科学相关事实、数据和维基百科条目的新最爱。如果你喜欢这篇帖子里的故事，我们保证你会爱上这个节目。
事实： 考古学家发现了13世纪一名7岁男孩的涂鸦
早在世界各地1世纪，人们就开始使用桦树皮作为书写表面。它质地柔软，容易用尖笔刻画，当然也容易从树上剥下来。
在俄罗斯的一些地区，有大量的桦树皮手稿得以保存，以至于专门出现了一个研究领域。截至2018年，考古学家在俄罗斯发现了1,222件标本，其中1,113件来自一个名叫诺夫哥罗德的中世纪城镇。那里有非常厚重、湿润的粘土土壤，可能保护了桦树皮免受氧气侵蚀和腐烂，但也似乎是一个那个时期尤其识字的地区。虽然其中一些笔记使用教会斯拉夫语，但大多数是用当地方言书写的，许多记录着个人事务和日常生活。
中世纪定居点中只有不到3%得到了系统的发掘。一些估计表明，还有超过20,000份额外的笔记等待被发现。
但这些桦树皮文字中最著名的是来自13世纪居住在那里的一位多产艺术家。他画了史诗般的战斗场景、神话生物，甚至还有相当抽象的作品。他的名字叫Onfim，是一个7岁的男孩。
Onfim的桦树皮碎片显示出学校作业的痕迹，上面写有许多诗篇和西里尔字母练习。但它们也显示出如同一个在课堂上感到无聊的孩子一样迷人的涂鸦。想了解更多关于Onfim的冒险（和涂鸦）的信息，请收听本周的The Weirdest Thing I Learned This Week节目。如果你对更多迷人的历史涂鸦感兴趣，可以查看这个古代涂鸦的资料库。
事实：鳗鱼比你想象的更神秘
我不是本周才第一次了解到鳗鱼——我多年来一直对它们着迷。在我还在哈德逊河谷教书的时候，我经常带我的学生去帮忙捕捉和计数从小萨尔加索海洄游的婴儿鳗。
这些细小、半透明的鱼，身体玻璃一样，极其脆弱，它们的眼睛和骨刺都能看得一清二楚——然而它们已经走了数千英里。
鳗鱼几乎在所有方面都充满神秘：我们仍然不完全了解它们如何导航，如何繁殖，或者为什么它们会在淡水中生活几十年，然后转变成长而瘦、充满性欲的生物，回到海里死去。
在本周的节目中，我将讨论鳗鱼的双性生物学、它们的磁性方向感，甚至还有鳗鱼的解剖学经历的奇特旅程，经过了西格蒙德·弗洛伊德之手。对我来说，这个故事不仅仅是关于鳗鱼——它也关乎它们的生物学告诉我们关于酷儿、进化和科学史本身。想了解更多这类自然历史，请查看我的新书《Forest Euphoria: The Abounding Queerness of Nature》（森林的狂喜：大自然丰富的奇特性）。
事实：这棵树喜欢被闪电击中
每年都有数百万棵树被闪电击中，对大多数树来说，结果都是悲惨的：树干爆裂、树根焦黑，或者因内部损伤而缓慢、悄无声息地死亡。所以当我听说有一种热带树木不仅能从闪电中幸存下来，甚至还从中受益时，我必须深入研究。
这个故事将我们带到巴拿马的茂密森林中，那里高耸的零陵香豆树——Dipteryx oleifera——已经进化到能够吸引闪电，并在被电击后变得更强壮。这些树异常高大，树冠宽阔，似乎是为了吸引天空中的闪电。当闪电击中时，它们会摆脱害虫。它们也比同样被击中的邻居活得更久，这使它们能够获得更多的阳光。这一发现挑战了人们对闪电和森林生态学的长期假设……并暗示了气候变化将如何进一步改变这种平衡。
