本周你学到的最奇怪的事情是什么？嗯，不管那是什么，我们保证如果你收听《流行科学》的王牌播客，你将有一个更奇怪的答案。我本周学到的最奇怪的事情每隔一个星期三早上在Apple、Anchor以及你收听播客的任何地方播出。这是你最喜欢的新奇科学周边事实、数据和维基百科迷失的来源，由《流行科学》的编辑们搜集而来。如果你喜欢这篇帖子里的故事，我们保证你会喜欢这个节目。
事实：科学家们正在用有毒的蟾蜍屁股喂给捕食者，以拯救它们的生命。
作者：Bethany Brookshire
甘蔗蟾蜍从 20 世纪 30 年代开始跳跃横跨澳大利亚。科学家们最初引进它们是为了试图对抗攻击甘蔗的甘蔗蛴螬。不幸的是，甘蔗蟾蜍对甘蔗蛴螬的控制作用不大。相反，它们繁殖得非常好，并开始向西跳跃。（关于这个，我推荐这个在 YouTube 上的标志性甘蔗蟾蜍纪录片。）在此过程中，它们引起了当地捕食者的注意。但甘蔗蟾蜍是有毒的！它们的肩膀上有毒垫。吃它们的捕食者很快发现它们吃下了最后一餐。高达 90% 的捕食者在甘蔗蟾蜍向西扩散时死亡。为了拯救捕食者，科学家们开始在真正的蟾蜍到来之前给毫无经验的捕食者喂食一些蟾蜍，希望教会捕食者蟾蜍是一种永远不能吃的食物。一些捕食者得到用蟾蜍做的香肠，另一些则得到无毒的蟾蜍屁股。两者都含有氯化锂，这种物质不会杀死动物，但会让动物感到非常非常恶心。依赖活体猎物的动物会接触到小甘蔗蟾蜍，它们小到不足以直接杀死捕食者，但毒性足以让捕食者吸取教训。到目前为止，蟾蜍屁股似乎有效！当大蟾蜍到来时，接触过甘蔗蟾蜍的捕食者数量下降幅度仅为约 50%。这仍然很糟糕，但不如它可能发生的那样糟糕。
有关甘蔗蟾蜍的更多信息，以及我们讨厌的其他令人惊叹的动物，以及我们为什么讨厌它们，请查看 Bethany Brookshire 的书Pests: How Humans Create Animal Villains，在任何出售优质书籍的地方都可以找到。
事实：没人真的认为坐火车会让你的子宫飞出来——但道德恐慌非常真实。
作者：Rachel Feltman
几年前，在《最奇怪的事》节目中，我谈到了现代自行车的发明是如何引发各种道德和医学上的轩然大波，以及为什么女性不应该骑车的。在我最近的书中，我谈到了“歇斯底里”这个词的历史——曾几何时，人们真的认为子宫会在身体里游走，像某种野生的啮齿动物一样追逐着刺激的气味，从而影响健康。
这些故事都促使我的朋友、读者和听众们说：“你必须谈谈，当火车刚发明的时候，男人们认为以这么快的速度行驶会使女人的子宫直接飞出去！！！”
我曾多次尝试制作这个节目，但我的初步研究总是徒劳无功。我找到了大量的博客文章、列表文章和 Reddit 评论，都在讨论这个历史轶事，但却找不到任何实际的历史来源。事实证明，很可能根本就没有！
这个具体的所谓“事实”似乎来自 2011 年对一位英特尔技术专家的采访。而且，为她辩护地说，她转述的关于火车历史上的态度，至少在我看来，很明显是随口说说，而且有点夸张。但人们确实抓住了“维多利亚时代的人们字面上认为器官会从身体里撕裂出来”这个想法，而且这个说法被一遍又一遍地当作事实重复。
我们在历史文献中找到的最接近的说法是，1870 年《新英格兰医学杂志》上的一篇文章，其中一位医生抱怨说，女性在火车上坐的座位震动太强烈，可能会导致月经周期延迟和/或“子宫屈曲或脱位”。
这里重要的背景是，人们仍然相信“歇斯底里”的那一套，即子宫会在身体里移动并引起麻烦。当时许多医生已经提出了子宫可以承受的更温和、更合理的运动量，与他们那些字面上认为它会去任何地方的祖先相比，但他们仍然认为它是一个容易处于错误位置的器官。所以，有人这样说，与有人说他们认为火车会把你的子宫从阴道里飞出去，是非常不同的。
这并不是说维多利亚时代的人们对火车（或子宫）持开放和理性的态度。根据 19 世纪 60 年代（当时客运蒸汽火车才刚刚出现几十年）的论文，消费者一直担心从在隧道中窒息到在排气中晕倒等各种问题。当《柳叶刀》在 19 世纪 60 年代初征集关于铁路旅行的研究时，医生们指责它导致了从流产到脑充血等各种问题。
事后看来，我们可以清楚地看到围绕铁路旅行的道德恐慌在兴起。在 19 世纪 60 年代和 70 年代，随着火车旅行变得越来越普遍——尽管医生们自信地写道，对窒息等恐惧已被证明是毫无根据的——开始出现一些关于完全健康的人登上火车后变得暴力疯狂的报道。有大量的媒体报道，这可能使那些本已紧张的人更容易在火车上发生他们“应该”发生的崩溃。人们还开始写关于精神病院的病人可以随便上火车，而你却无法知道，并且你会被他们困住的故事，这让共享乘车服务的概念显得尤为突兀。
还有一个关于所谓的“铁路脊椎病”的激烈辩论，这是指早期火车事故幸存者报告的长期身体痛苦。铁路公司认为这是人们为了钱而假装痛苦的明显迹象，但医生们担心，铁路的高速——以及由此产生的碰撞力——可能正在制造一种他们从未见过的疾病。现在，很容易将这些症状归因于创伤性脑损伤、创伤后应激障碍（PTSD）或两者兼有。但认为火车有某种特殊之处，使其特别危险的信念可能
导致了普遍的恐慌感。
显然，火车并不是我们遇到的第一次技术恐慌。古希腊哲学家如苏格拉底抱怨说，写作和阅读是通往懒惰和反智主义的滑坡，因为获取新信息自然的方式是亲自听到然后完美地记住。人们认为电话会触电他们，并阻止每个人离开家。拉链可能被与懒惰和道德败坏联系在一起。印刷机将允许假先知印刷撒旦的圣经。阅读流行小说会腐蚀年轻人的大脑。
在剑桥大学实验心理学家 Amy Orben 2020 年的论文“科技恐慌的西西弗斯循环”中，她指出青少年常常是围绕新技术产生的道德恐慌的中心。Orben 还指出，我们已经将科学家们卷入了这些问题，寻求数据驱动的答案，以了解某事物可能如何影响我们的年轻人。但她指出，这些研究几乎总是存在缺陷——它们对谁使用技术以及如何使用技术进行了概括，并假设所有使用它的人都会受到相同的对待，并且通常有一个特定的负面结果是他们希望与之联系起来的。
事实：指猴用 XXL 号的手指抠鼻子。
作者：Lauren Young
常言道，美在于观者眼中。这种来自马达加斯加的狐猴Daubentonia madagascariensis，通常以其醒目的外表而闻名——一身蓬松、飘逸的黑灰色皮毛，一对用于回声定位的大蝙蝠状耳朵，以及一双似乎能洞穿你灵魂的明亮的黄橙色眼睛。平均体长约 15 英寸，体重 5 磅，它们是世界上最大型的夜行性灵长类动物之一，如果不是最大的话。但也许指猴最显著的特征是它那细长的手指。
总的来说，指猴的手非常奇特。首先，生物学家在 2020 年发现，它们实际上每只手腕上都有一个第六指，一个微小的假拇指，这可能有助于指猴抓握树枝和攀爬。它们的手指其余部分明显很长——第四指也是最长的一根手指，占其手部长度的 2/3 以上。如果考虑人类的手，具有相同比例的手指将近一英尺长。这些独居的树栖动物并没有因为手指笨重而行动不便，而是发展出了各种专门的功能，充分利用了这些长长的附属肢体。例如，它们会用手指敲打树枝和树木，并用它们的回声定位耳朵倾听里面的昆虫幼虫。当它们听到里面有美味的零食在蠕动时，就会用手指把食物挖出来。负责领导狐猴研究和教育的杜克狐猴中心的研究人员还发现，第三根中指——大约有三英寸长——可以用来喝水和吃水果。
11 月，《动物学杂志》上发表的一项研究报告称，观察到一只指猴将它细长中指的整根长度插入鼻孔，然后继续舔掉鼻涕。真恶心。来自伯尔尼大学的研究作者与杜克狐猴中心合作，指出抠鼻屎和吃鼻屎的行为——科学上称为粘液吞食症——似乎并非一次性事件。研究人员还获得了指猴头部和手部的博物馆标本，并对鼻腔进行了CT 扫描，结果显示该手指可以一直伸到喉咙。
[相关：没有证据表明抠鼻屎会导致阿尔茨海默病]
研究作者报告说，只有 12 种灵长类动物被观察到抠鼻屎，无论是用手指、树枝还是其他工具。这包括人类、大猩猩、黑猩猩，现在还有指猴。指猴或其他抠鼻屎的动物为什么吃鼻屎，这一点仍然是个谜。研究作者引用了过去的研究，这些研究表明人类可能进化出了吞食鼻屎以增强免疫系统，或者那些粘稠的物质覆盖我们的牙齿并阻止细菌附着，这可能会改善口腔健康。其他人则认为鼻涕可能对动物有一些营养价值。但这些发现并不确定，而且其他研究则认为吃鼻屎对身体不好。例如，其他专家认为，一般来说，抠鼻屎会将有害细菌传播或引入鼻腔。
尽管答案可能仍未可知，但这项研究确实揭示了灵长类动物似乎共有的另一种特质。不幸的是，指猴因为其外表而名声不好——包括那根长长的抠鼻屎的手指。民间传说称，如果指猴的手指指向某人，就意味着这个人被标记为死亡。这导致指猴过去被杀死，而且由于栖息地丧失，它们已成为濒危物种。马达加斯加的科学家发现，并非所有村庄和当地居民都对指猴持有这种负面看法。一些当地人发现它们可能是一种有益的害虫防治方式，因为它们喜欢吃侵害甘蔗作物的害虫。
