古代炼金术士尝试了几乎所有方法来将铅变成金。但如果他们当时有一台激光器，他们也许就能制造出伪铂了。
世界上超过一半的铂金用于汽车的催化转化器，在那里它有助于中和尾气中的一氧化碳和氧化氮。这种需求推高了铂金的价格。2009年，宾州州立大学的化学家 A. Welford Castleman, Jr. 使用激光从碳化钨分子中踢掉一个电子，赋予它类似铂金的性质。碳化钨是一种金属化合物，成本仅为铂金的千分之一，它不能作为订婚戒指，但可以通过承担更艰巨的任务来降低铂金的价格。
Castleman 希望能用碳化钨分子团重复这个技巧，同时寻找其他稀有元素的替代品。就像炼金术士一样，他还没有想出如何将铅转化为金，但他很乐意模仿元素周期表中的其他元素。
本文最初发表于《大众科学》_杂志2010年5月刊。_
