在元素周期表的右下角，有几个框，插画家们通常会将其涂成灰色。国际纯粹与应用化学联合会（IUPAC） 根本不画出这些框，所以他们的元素周期表看起来有点残缺。这些框是为IUPAC尚未确认其确实存在的元素准备的。
现在，新的一系列实验支持了其中一种元素的发现。一个国际物理学家团队在德国的GSI加速器中合成了质子数为115的元素。这不是首次有研究小组合成该元素，它曾有一个临时名称ununpentium（拉丁语意为“一-一-五”，加上“-ium”）。俄罗斯和美国科学家团队在21世纪初首次制造了ununpentium，并于2006年 发表了相关论文。然而，当时IUPAC认为证据不足以正式认可——或命名——ununpentium。新的GSI研究是向正式认可迈出的又一步。
为什么我们说人们“合成”或“制造”了ununpentium，而不是说人们“发现”了它？因为，与其他超重元素一样，ununpentium只能在人们进行实验创造它时才能存在。它是一种完全合成的元素（ununpentium : 元素 :: 聚酯纤维 : 面料？）。你也不能在任何实验室里随便“烹饪”出来。创造比铀（地球上最重的天然元素，含有92个质子）更重的元素，需要聚变反应、核反应或其他高度专业化的化学反应。在ununpentium之前，GSI加速器已经 创造了六种比铀拥有更多质子的合成元素。
为了制造ununpentium，在GSI工作的物理学家团队用钙离子（每个含有20个质子）轰击了镎（一种含有95个质子的合成元素）的薄膜。轰击将镎原子的原子核与钙原子的原子核融合，形成一个115个质子的新单核。 （请参阅GSI的 “新元素”网页 上极具教育意义的GIF。）像所有超重合成元素一样，ununpentium会迅速衰变。研究人员为2006年公告制造的ununpentium原子 仅持续了30到80毫秒。
根据瑞典隆德大学的说法，IUPAC成员将审查对2006年工作的最新确认，并决定其是否足以获得ununpentium的官方认可。隆德大学的研究人员领导了最近在GSI进行的ununpentium实验。同时，隆德团队已在《物理评论快报》期刊上发表了他们的发现。
根据美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室的说法，除了证实化学中的酷理论外，合成元素的研究还有助于研究人员更深入地了解裂变过程。然而，你不太可能在未来最先进的小玩意中看到ununpentium。到目前为止，科学家们只为质子数在100个左右或更少的合成元素找到了实际应用。
