在我们报道过的研究项目中，这无疑是最黑暗的一项。一个英国研究团队研究了32年来发生的“家庭灭门惨案”，即家庭成员谋杀其他多名家庭成员的案件。他们发现了71起案件，从中可以归纳出一些模式。
首先，杀人者绝大多数是男性：59人。其中，一半以上的人处于三十多岁的年龄段。大约20%的杀人事件发生在8月份，近一半发生在周末，主要是周日。
为什么呢？研究人员写道，许多案件都基于男性气概和权力受到挑战的认知。他们认为，之所以许多案件发生在周末和8月份，是因为分居的父母（通常是父亲）在夏季和周末有与孩子相处的时间——但这段时间结束后，他可能不得不将孩子送回母亲那里，这或许可以解释为何杀人事件会发生在8月份和周日。（数据显示了这一点：研究人员发现，杀人事件最常见的动机是家庭破裂，其中包括孩子抚养权问题。该类别占已陈述动机的三分之二。）
研究团队还打破了一些人们可能对杀人者的假设，例如他们总是拥有精神疾病史的受挫男性。事实上，71%的杀人者有工作，许多人在事业上很成功。（尽管也有很多人没有工作；研究人员表示，杀人事件的第二常见原因是一度陷入经济困境。）
研究团队表示，这些数据显示，应该将这类杀人事件归入一种新的犯罪类别，不同于有时与之一同归类的“连环杀人案”。研究人员甚至将家庭灭门案分为四个不同的子类别。
来自该研究的新闻稿
自以为是：杀人者试图将其罪行的过错归咎于他认为导致家庭破裂的母亲。这可能包括杀人者在谋杀前打电话给他的伴侣，解释他将要做什么。对这些人来说，作为养家糊口者的地位是他们理想家庭观念的核心。
失望：这种杀人者认为他的家人让他失望，或者以某种方式破坏或摧毁了他对理想家庭生活的设想。例如，可能因为孩子们不遵循父亲的传统宗教或文化习俗而感到失望。
失范：在这些案件中，家庭在杀人者的头脑中与经济紧密相连。父亲认为家庭是他经济成功的体现，让他能够展示自己的成就。然而，如果父亲经济失败，他就会认为家庭不再具有这种功能。
偏执：那些认为家庭面临外部威胁的人。这通常是社会服务部门或法律系统，父亲担心这些机构会偏袒他并带走孩子。在这种情况下，谋杀的动机是保护家庭的一种扭曲的愿望。
或许应该对这些结论持保留态度：毕竟（幸运的是）此类案件数量不多，不足以得出确切的结论。但是，正如研究人员所说，出现的模式确实需要更多的数据来支持。
该研究将发表在《刑事司法霍华德杂志》上。
