答案是前列腺素。这些是女孩和女性身体产生并发送到子宫的化学信号，告诉子宫收缩，从而在月经周期结束时排出子宫内膜。然而，前列腺素在与谁交流方面并不特别挑剔。如果身体向子宫发送足够多的前列腺素，一些前列腺素会“溜”到附近的肠道。在那里，它们同样会告诉肠道收缩，从而排出……你知道的。
并非所有女性在来月经时都会更频繁地排便。有些女孩会将前列腺素对肠道的影响感觉为恶心。另一些人则会腹泻。还有一些人则根本不受太大影响。
有些女性的身体只是在前列腺素的生成上“过度积极”。
顺便说一句，那些经历痛经的人可以归咎于高水平的前列腺素。有些女性的身体在前列腺素生成方面“过度积极”。这使得子宫收缩得更强烈。在特别强烈的收缩过程中，子宫的血液供应会被切断，导致疼痛。
另一些女性在月经期间排便次数增加的原因是她们的孕酮水平下降。孕酮是一种激素，其水平会随着月经周期而波动。通常，在月经周期中期，女性的孕酮水平很高。然而，在月经来潮前，水平会突然下降，这有助于开始月经。孕酮本身也具有轻微的便秘作用，因此其突然下降会让你感觉非常想排便。
如果女性使用激素类避孕药——在美国，育龄女性中五分之一的女性都在使用——那么她们的激素和化学物质水平会略有不同。激素类避孕药通常会减少身体产生的前列腺素量，这也是它们能减轻痛经的原因。这也意味着前列腺素不会促使女性排便。
然而，服用避孕药的女性在“月经”来潮前仍可能感觉到一些胃肠道反应。许多避孕药的周期中包含一系列安慰剂药片，这些药片不含任何激素，患者应该在每个周期服用一次。大多数现代避孕药中都含有某种合成孕酮。因此，当患者服用安慰剂药片时，她们的孕酮水平会突然下降，然后…… voilà。
《大众科学》感谢人类学家Kathryn Clancy（她在伊利诺伊大学香槟分校研究月经），感谢她为解答这个问题提供的指导。
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