在北卡罗来纳州乡村的一栋房子里，一张可折叠的长方形桌子上散落着几十年前的实验室设备，包括一台离心机、一台 PCR 仪（用于复制 DNA）以及一台用于测量 DNA 的凝胶电泳仪。电脑音箱里播放着 Animal Collective 的音乐。19 岁的 Avery Ashley 坐在电脑椅上，从书桌旁滑到他的临时实验室台前。他正在制作琼脂平板，用于培养大肠杆菌——肠道细菌。
Ashley 希望培养他的第一批发光细菌，以便有一天能将酵母细胞生物工程化，生产出廉价、有营养且美味的食物。但由于实验室设备和试剂的成本，进行生物技术实验并不便宜。为了获得他需要的用品，Ashley 提出用他在家烘焙的咖啡豆来交换他生物技术实验所需的一长串设备和材料。
二月，在 DIY 生物技术论坛上，Ashley 发布了一条帖子：“这是个大海捞针的尝试，但有人碰巧热爱咖啡并订购实验室试剂吗？”
在该主题帖的九位参与者中，有三个人进行了认真的咨询。“每个人都喜欢咖啡，所以也许有人会觉得这是一个公平的交易，”他说，“我想我会试试看。”
16 岁时，在他爱上分子生物学很久之前，Ashley 就迷上了咖啡，并开始从世界各地进口小批量的未烘焙咖啡豆。他在家烘焙咖啡豆，并以小额利润卖给朋友。如今，作为一名受启发的遗传学家，Ashley 在北卡罗来纳州乡村的家中一角的一个空房间里建立了一个生物技术实验室。
Avery 目前仅在 Southeastern Community College 上大二，他的专业意向是遗传学。
“我只是觉得能在家里做这些事情会很酷，这个想法让我开始在谷歌上搜索，然后我意识到我真的可以做到。”
有人碰巧热爱咖啡并订购实验室试剂吗？Ashley 在线上的 DIY 生物技术论坛上找到了支持，并在那里发布了他的交易信息。Ashley 将用价值 6 美元的咖啡换取价值 10 美元的实验室设备。“我可以烘焙任意数量的咖啡，”他说，“每磅咖啡都将在发货当天按需烘焙。”
到目前为止，还没有交易成功。但 Ashley 仍然乐观。“我不确定这对其他人是否可行，”他说，“但为什么不问问呢，对吧？”
“我当然不希望让人觉得我在乞求施舍，”Ashley 说，“我只是在用我的服务来交换你们的服务。”
Nona Griffin 报道 DIY生物和生物艺术。她最近曾是美国新学院尤金·朗艺术学院的科学研究员。在 Twitter 上关注她。
