二十多年前，研究人员就提出了地球磁层内部存在“空间风”——一种稳定的带电粒子流。地球磁层是我们磁场控制的空间区域。经过多年的理论研究，来自法国图卢兹大学的天体物理学家Iannis Dandouras，已直接在欧洲空间局“集簇号”探测器的数据中探测到了这种等离子风。
这种凉爽的空间微风是由等离子层的物质组成的——基本上，等离子层是一个围绕地球的巨大空间甜甜圈，由密集、寒冷的等离子体构成，而我们就是它的“甜甜圈孔”。等离子层中的物质并不总是保持其整齐的甜甜圈形状，一些等离子体会以羽流的形式逃逸到磁层中，而磁层是地球磁场更大的周围气泡。
稳定的等离子层风由引力、离心力和压力梯度力之间的不平衡引起，每秒会将约一公斤的等离子层物质以超过每小时5000公里的速度扫向磁层。它始终活跃，不像等离子羽流那样，后者受来自太阳的地磁活动控制。由于这种风，等离子层每天会损失多达90吨的物质。
当地球磁场发生扰动导致等离子层物质泄漏后，等离子层最终会重新填充，但持续的流出会解释为什么它可能比预期的发生得更慢。Dandouras在一份声明中解释说：“由于等离子层风，从其下方的上层大气补充等离子体来重新填充等离子层，就像往一个漏水的容器里倒东西一样。”
其他行星也可能拥有类似的会将部分大气物质转移到周围空间的风。
