关于器官的功用或缺乏功用，有两种主流观点。根据一种理论，最不重要的部分是成对出现的器官。这种想法认为，少一个眼睛或耳朵并不会太糟糕，只要你还有另一个。即使失去一个肺或肾，也不是危及生命的。然而，身体配备备用器官可能是有原因的。哈佛医学院的风湿病学教授 Robert Shmerling 表示：“有储备以防生病或受伤是件好事。”当你失去一个肾时，剩下的那个必须更努力地工作。如果它失效了，你将陷入大麻烦。Shmerling 怀疑成对的器官可能更重要：随着人类寿命的延长，冗余的器官可能会派上用场。
如果你想保持你的成对器官完好无损，另一种理论认为，最可有可无的身体部分是那些似乎毫无意义的器官。阑尾名列榜首，尽管 Shmerling 指出它并非一个独立的器官。“阑尾是消化道的一部分，”他说。扁桃体也是如此，它们可能被归类为免疫系统的一部分。那么，如果 Shmerling 被迫选择，他会放弃哪个器官？胆囊。“我很有信心在没有它的情况下也能活得很好，”他说。
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本文最初发表于2013年7月的《大众科学》杂志。在此处查看杂志的其余部分。
