我们在这里都热爱太空，而且我们确信，考虑到有数千人申请了单程火星旅行，至少你们中的一些人想在宇宙飞船里待很长时间。但你们有没有考虑过将随你们一同前往的细菌呢？
如果你读下去不会觉得浑身发痒，请理解这一点：NASA的最新研究表明，在两次航天飞机任务中 aboard 生长的一种细菌，其体积和厚度都比地球上的对照菌落更大、更厚。
在亚特兰蒂斯号航天飞机上的两批宇航员，代表地球上的研究人员培养了细菌（更准确地说，是生物膜）群落。大多数生物膜是无害的，但其中一小部分可能与疾病有关。
生物膜遍布于和平号空间站，并且（根据NASA的说法）在国际空间站上对其进行管理也是一项“挑战”。好吧，在这项研究中它们是这样出现的。
“NASA表示：‘在太空中生长形成的细菌群落，称为生物膜，形成了一种在地球上此前未曾观察到的‘柱状-冠层’结构。’‘在太空飞行期间生长的生物膜比在正常重力条件下生长的对照生物膜具有更多的活细胞、更多的生物量，并且更厚。’”
检查的微生物类型是铜绿假单胞菌，它在STS-132和STS-135任务中，在人造尿液中各培养了三天。研究人员选择这种环境是因为，新闻稿中提到，“它是研究人体内外形成的生物膜的生理相关环境，并且由于废物和水回收系统对长期太空飞行至关重要。”
每项航天飞机任务都有几个装有这种……东西……的小瓶，用于在轨道上引入细菌。这些小瓶包括了细菌可以生长的纤维素膜。研究人员还用类似的小瓶在地球上测试了细菌的生长。然后，在航天飞机任务结束后，所有样本都被收集到实验室，对其生物膜的厚度、细胞数量和体积以及结构进行了检查。
当然，这仍然是早期工作，需要后续研究来弄清楚低重力环境如何影响这些微生物的生长，伦斯勒理工学院的首席研究员辛西娅·柯林斯（Cynthia Collins）表示。科学家们希望在未来能够更多地了解它们的代谢和毒力。
柯林斯说，她是一名化学与生物工程系的助理教授，她表示：“在我们开始将宇航员送往火星或 embarking 上其他长期太空飞行任务之前，我们需要尽可能确信我们已经消除了或显著降低了生物膜对船员及其设备构成的风险。”
虽然这项研究对宇航员健康具有更直接的影响，但研究人员补充说，更深入地了解生物膜可能有助于更好地治疗和预防地球上的疾病。
NASA在一份新闻稿中表示：“检查太空飞行对生物膜形成的影响，可以为我们提供新的见解，了解重力、流体动力学和营养可用性等不同因素如何影响地球上的生物膜形成。此外，这些研究结果有一天可能有助于为在医院遏制感染蔓延的新颖方法提供信息。”
如果你现在还不觉得发痒，可以在4月份的PLOS ONE杂志上阅读完整的这项研究。
这篇文章最初发表在Universe Today上。
