这里有一个保护美国不断减少的蜜蜂种群的新想法。一个科学家团队正在进口欧洲蜜蜂精液，供研究和储存。
该团队设在华盛顿州立大学，已经从生活在意大利、格鲁吉亚和东阿尔卑斯山的亚种中进口了蜜蜂精液。华盛顿团队希望利用欧洲精子来为美国蜂后授精，从而产下可能更能抵抗蜂群崩溃综合征的后代。蜂群崩溃综合征是一种神秘的综合征，在这种综合征中，工蜂会抛弃蜂群，导致蜂群灭亡。
欧洲养蜂人也遭受了蜂群崩溃综合征的困扰，所以并不是说欧洲蜜蜂更能抵抗这个问题。然而，欧洲精子的引入将使美国蜜蜂的基因库多样化，这可能会导致美国昆虫更健康。
据美国农业部称，养蜂人从 2006 年开始报告蜂群崩溃。此后，美国每年平均有 33% 的人工饲养蜂箱死亡。美国农业部表示，如果蜂箱继续以这个速度死亡，授粉的成本将大大增加，从而推高美国的食品价格。从杏仁到浆果，再到西兰花和洋葱，所有农作物都依赖蜜蜂授粉。
除了培育抗蜂群崩溃的蜜蜂，华盛顿的研究人员还希望培育出美国不同地区农民想要的具有其他特性的新蜜蜂。例如，意大利蜜蜂繁殖速度快，这对希望蜜蜂为早开花作物授粉的美国南部农民来说是一大福音。另一方面，北方寒冷地区的农民则希望蜜蜂推迟繁殖，以避开晚霜的威胁。
而他们现在用不到的，研究人员将将其冷冻起来，储存在蜂种精库中供以后使用。
该精库为美国的蜜蜂带来了独特的遗传多样性。自 1922 年科学家发现一种寄生虫可能是导致英国大量蜜蜂死亡的原因以来，美国就限制了从海外进口活体蜜蜂。几十年来，禁令保护了美国蜜蜂免受 1922 年寄生虫的侵害，但也导致美国蜜蜂的基因库变得狭小。
为了扩大培育更健康蜜蜂的能力，华盛顿团队成员于 2008 年获得了美国农业部的一项特别许可，以进口他们想要的精液。精液在进入美国之前会经过病毒筛查。
当然，这意味着收集蜜蜂精液的任务落在了美国团队的海外同事身上。（我完全愿意去做，但有这个禁令……所以我想你们不得不去，对此我感到抱歉。）为了完成这项工作，研究人员轻轻按压成熟雄蜂的腹部，就能挤出精液。然后，研究人员将一根细管的尖端接触精液，精液就会通过毛细作用流入管中。
华盛顿州团队收到的精液是液态的，在这种状态下可以保存 10 到 14 天。然而，该团队已经开发出一种使用液氮冷冻精液的方法，从而将精子保存几十年以备将来的实验。
