如果你今天过得很糟糕，吃安眠药然后上床睡觉可能是你能做的最糟糕的事情——它甚至可能比平时更能帮助你回忆起不好的记忆。安必恩已被证明可以增强大脑存储和巩固记忆的能力。加州大学心理学家的新研究表明，但它似乎主要针对负面情绪记忆。
在第二阶段睡眠中，睡眠纺锤波——大脑活动的一闪而过——帮助大脑将短期记忆处理成长时记忆。加州大学河滨分校心理学家萨拉·梅德尼克（Sara Mednick）之前的研究发现，睡眠纺锤波在处理显性记忆（即特定事实）方面起着作用，而睡眠纺锤波密度的增加可以增强语言记忆。
在《认知神经科学杂志》上发表的一项新研究中，梅德尼克和她的团队表明，睡眠纺锤波还会影响我们回忆情绪记忆的方式，而这之前是与快速眼动（REM）睡眠相关的。
研究人员给 28 名参与者服用了两种不同的助眠药——一种是已被证明能增加睡眠纺锤波密度的唑吡坦（安必恩），另一种是会降低纺锤波活性的羟丁酸钠（Xyrem）。然后，让他们观看一秒钟旨在引发积极或消极反应的图像，之后进行了受监督的午睡。（科学：就像幼儿园一样！）服用唑吡坦后，他们的记忆力得到了增强——但这只增加了他们记住负面图像的能力，特别是那些被认为是“高唤醒度”的图像（例如，一辆毛茸茸的车祸现场或一条准备攻击的蛇的照片，而不是一群人在坟墓旁站着的图像）。出人意料的是，尽管羟丁酸钠降低了纺锤波活动，但并没有导致回忆负面情绪的能力下降。
这可能是因为我们天生就倾向于回忆不好的事情，而不是好的事情。“我们似乎对负面情绪有更强的记忆，”梅德尼克告诉我。这可能是因为大脑的多个部分都参与了恐惧记忆的巩固——它不仅激活海马体，还涉及杏仁核。“你能调动的脑区越多，你的处理能力就越好，”她解释道。如果我们天生就更容易回忆起这些负面情绪，那么通过增强我们在睡眠中处理记忆的机制，安必恩就会帮助将更多的负面记忆纳入我们的长期记忆中。
梅德尼克表示，这可能会影响患有焦虑症和创伤后应激障碍（PTSD）的安必恩使用者。“这些人本身就对负面和高唤醒度记忆有着高度的记忆。安眠药可能会增强他们对不想记住的事情的记忆，”她在声明中说。这可能还会对苯二氮䓬类药物的使用产生影响，苯二氮䓬类药物是一类用于治疗焦虑和失眠的药物（包括安定），对睡眠有类似的影响。
