Augochloropsis anonyma 看起来像一只奇特的蜜蜂。它有着熟悉的蜜蜂形状——倾斜的腹部，长圆形眼睛——但它的身体绒毛是白色的，而不是黄色的；它的眼睛是白色的；它的皮肤是闪烁着玉色、水绿色、蓝色和紫色的。它拥有阳光下油渍的所有颜色。
然而，美国地质调查局的生物学家 Sam Droege 表示，真正奇特的是我们熟悉的黄色和黑色蜜蜂。Augochloropsis 是美国 4000 种本土蜜蜂中的一种。另一方面，蜜蜂是欧洲农民在 17 世纪带到美国的较晚来的定居者。最近几年的调查发现，这两种蜜蜂都为美国作物授粉做出了贡献，本土蜜蜂在南瓜、蓝莓和番茄等美国本土植物的授粉中发挥着尤其重要的作用。
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Droege 认为蜜蜂奇特，因为它们的习性与大多数本土蜜蜂不同，Droege 说，大多数本土蜜蜂倾向于独居或“原始群居”。“我们本土物种不存在整个的多年蜂后、摇摆舞、蜂巢、蜂蜜等，”他在一封电子邮件中写信给《大众科学》。只有本土的熊蜂，在北美约有 40 个种类，具有正式的群居社会结构，有工蜂和蜂后。
蜜蜂和熊蜂的社会结构意味着人们可以在蜂箱中饲养它们，并将它们运送到需要它们的地方。它们在工业化农田中尤其重要，例如在加州中部，那里几乎没有为本土蜜蜂留下的栖息地。
然而，东海岸的田地以及被一些本土植物环绕的田地，可能部分或大部分由本土蜜蜂授粉。2009 年，研究人员 研究了纽约州的 11 个苹果农场，发现了 81 种本土蜜蜂。小型农场可能完全依赖本土蜜蜂，但大型农场需要蜜蜂。本土蜜蜂在为 美洲本土作物 授粉方面可能特别有效，包括樱桃和蔓越莓。
本土蜜蜂和蜜蜂之间的另一个主要区别是，本土蜜蜂没有遭受蜂群崩溃症候群的困扰，这是一种神秘的疾病，自 2006 年以来，每年平均导致三分之一的家蜂蜂群死亡。Droege 说，这是因为本土蜜蜂没有遭受与蜜蜂相同的病虫害困扰，而且它们没有相同的社会秩序。尽管如此，本土蜜蜂可能受到农药残留的威胁，但 Droege 说，这一点尚未得到充分研究。
美国地质调查局已启动一项计划，在整个大陆捕捉和记录蜜蜂种类。该调查将于今年冬季加大力度，涵盖 50 个采集点。Droege 希望收集足够的数据，以了解本土蜜蜂的数量是在增加还是在减少。与此同时，他和他的采集者已经拍摄了 Augochloropsis 和其他奇特本土物种的精彩照片。上面可以看到。
更正：本文最初将茄子列为美洲本土作物且更适合本土蜜蜂授粉的例子。茄子并非美洲本土作物。然而，它们确实需要熊蜂为其授粉。家蜂无法完成茄子花所需的花粉运动。对于此错误，我深表歉意。
