只要有足够的资金和足够的力量，人类或许可以在未来几十年内抵达火星。随着“机遇号”和“好奇号”探测器持续的发现，这一提议变得更加切题。这将是一项艰巨的任务，但至少在概念上是可行的。但人类应该去，并且应该留下吗？人类**会**这样做吗？巴兹·奥尔德林认为会的。
奥尔德林今天发布了一本新书《火星任务》，书中他主张美国总统应在2019年前承诺将人类送往火星，并且**不**安全返回地球。他说，需要一位勇敢的领导者提出这样的建议，但勇敢的领导者曾以前激发了太空探索。
他的计划围绕着一个他近30年前首次构思出来的“火星循环器”展开。这将创造一个“宇宙世界三元组”，连接地球、月球和火星之间人员、货物和商业的潮汐往来。飞船将采用新设计——他说他对大多数目前的太空探索原型看起来像阿波罗感到“愤慨”——并且他不希望它们使用固体火箭发动机，这是一种“会不断从棺材里冒出来的技术”。
“让我们借鉴商用客机的经验，从一次性纸杯模式升级吧，”他写道。
循环器需要几个步骤才能启动。首先，该项目将在夏威夷大岛进行一次演练。一个栖息模块或其他系统组件将通过某种机器人技术远程交付，可能由卫星控制或通过休斯顿的无线电链路控制。次级组件必须以极高的精度组合空投。然后事情会变得真实。第一个地外元素将是一个控制中心或栖息模块，被运送到地月L2引力平衡点。那里将成为控制人员管理第一个月球栖息地远程着陆的地方。最终，所有这些练习将导致遥控交付火星基地的第一阶段。
“如果我们坚持这条道路，我们可以在2035年前到达约2亿英里外的火星——距离尼尔·阿姆斯特朗和我飞跃25万英里太空触及宁静海的66年后，”奥尔德林写道。“阿波罗11号在月球着陆，距离莱特兄弟首次飞行仅仅66年后，这是一个历史性的里程碑。”
我很好奇，于是决定问他。事实证明，巴兹很乐意交谈。我很快意识到，与巴兹的对话不一定是来回的。当他对某事感到兴奋时，他会告诉你，包括题外话。我想问我是否可以和他一起对月亮大喊大叫，但在他的人把他拉下线进行另一次采访之前，我们没能谈到那么远。
PopularScience.com：您为什么希望人类永久留在火星？
巴兹·奥尔德林：这其中的独特性尚未完全显现。我们会把人带回来。但去火星的目的首先是让人类永久地占领太阳系中的另一个行星。宇航员或朝圣者，无论你怎么称呼他们，都将是极其独特的历史性人类。一个地球组织的领导者，如果他能以人类在地球上生活为历史做出承诺，开始永久定居/占领的不是月球，而是另一个行星——这位领导者将拥有凌驾于哥伦布、成吉思汗或几乎任何知名领导者之上的历史遗产。我想在宗教意义上，这可能包括耶稣基督、穆罕默德、亚伯拉罕和大卫。他们显然会因对人类历史的贡献而被铭记。
这可能需要从承诺开始的二十年，并导致人类不再从火星表面返回。他们将居住在一个永久的火星基地，该基地之前已在火星的一颗卫星上建造，我最喜欢的是内层卫星火卫一。在三次不同的火卫一之行中，火星基地将通过远程组装，从顺序着陆的大型构件、栖息地和其他一切组成，成为永久基地。
火星循环器将如何将人们送往火星？
奥尔德林：我受到启发，想在1985年改进美国重返月球的战略。那已经是很久以前了。重返月球将是旅游冒险飞行的伟大成就。但它最终产生了奥尔德林循环器，该循环器于86年出版。它包括往返于地球和火星之间的循环航天器。这实际上是首次披露一种新的运输战略，以实现永久运输经济，将人类从地球运往火星。
该循环器由两个并排连接的星际航天器组成。这是我统一太空愿景（USV）——这是我个人经历的布什总统太空探索愿景的替代品——的未来预测的基本组成部分。
我想改变书名，但加上“s”为时已晚，所以是“火星任务”，而不是“火星任务”。我的未来计划在某种意义上是独特的，因为它意味着人类在火星上的永久存在。人类通过循环航天器运送到火星表面。这有点复杂，但每个另一个会合周期，循环器都会抵达火星。这意味着你需要两个循环器，一个用于第一次、第三次、第五次、第九次奇数26个月的机会，另一个循环器用于第二、第四、第六次偶数会合周期。这是对奥尔德林循环器的一项重大改进，该循环器最初是在1985年发现/发明/构思出来的，但未申请专利。
您的统一太空愿景是什么？
奥尔德林：它统一了太空政策的五个要素：1）探索；2）科学；3）发展；4）商业；5）安全。许多许多人已经证实，这五项就是国家太空政策。我们将这五个要素在国际上与所有其他国家进行比较和整合，从而实现战略统一。例如欧空局、日本宇宙航空研究开发机构、中国、印度、德国——所有这些国际太空政策都必须整合到我的统一太空愿景中，因为月球。我认为，在美国，绝对需要领导一个国际月球基地。这会阻碍政府补贴的商业载人登月。不要让纳税人为了一枚大火箭、一次登月，让美国的商业人类去挖掘、开采和占领国际月球基地。
在书中您提到您在NASA的绰号是“兰德武博士”，因为您在麻省理工学院的博士论文是关于两架载人飞机在太空中会合的。这就是为什么您对这个循环器概念感兴趣吗？
奥尔德林：这很有讽刺意味。我被选为宇航员很独特，因为我没有接受过试飞员训练。所以我和埃德·怀特（Ed White）——我非常亲密的朋友，他毕业于西点军校，但在阿波罗[1]火灾中牺牲——一起在1962年申请了第二批。埃德被选中了，我没有。我是在1963年被选为宇航员的，因为不再要求试飞员训练，这是我故意避免的。但我写了关于麻省理工学院太空会合的论文，并且非常热衷于太空的未来，无论是在空军还是其他地方。
这就是为什么您在我写了两本自传后采访我的背景。1973年，我写了《重返地球》，该书于1976年被改编成电影。但它只涉及心理健康问题和抑郁症。它没有包括戒酒康复，我现在已经戒酒34年了。最近的自传《壮丽的荒凉》描述了我从酗酒中康复的过程。
您如何看待太空游客丹尼斯·蒂托（Dennis Tito）的绕火星飞行一周并返回的计划？您设想的未来火星循环器是这样工作的吗？
奥尔德林：差不多。它具有利用火星引力弹弓的本质，以便尽快将航天器带回。这些时间发生在2016年和2018年，但要到2031年才再次出现。我们可能无法赶上2016年，但我们可以赶上2018年。如果成功，这将把航天器带回，恰好在第一次月球着陆50周年之前。
循环器计划是否借鉴了现代航空公司的经验？
奥尔德林：绝对是。航空公司，私营企业，都遵循政府的飞机系统来递送信件。政府从一个城市递送信件到另一个城市，然后重复使用飞机。这显然导致了运输的不仅仅是信件或货物，而是人们在城市之间往返的私人运输。
现在，将人类从地球表面运送到地球轨道，并可能绕月球飞行一周然后返回地球，或者绕火星飞行一周返回地球，并成为我们将人类或国际人类从地球运往火星的运送系统，这具有商业潜力。然后，我们就不必花费将人们从火星带回所需的巨额资源了。
我们应该如何开始？最重要的一点是什么？
奥尔德林：在航天飞机退役之前，第一个要素应该是向空间站运送一个试验台。长期的生命支持系统，独立于空间站但与之相连。第二个要素将是一个星际栖息模块的原型，运送到空间站，它可以成为空间站宇航员的一个安全港，让他们在空间站失灵时能够脱离，在栖息模块中分离，并返回地球。第三、第四和第五次迭代是对星际航天器（我的书中提到的）在近地轨道、月球、循环轨道、L2和L1以及月球表面作为国际月球基地的第一个要素的进一步测试。这将是测试辐射、系统等，以支持其他国家的月球表面人类。
2019年7月将是阿波罗11号登月50周年。在我看来，这是2016年和2020年当选的总统，无论来自哪个政党，获得二十年致力于人类在火星上永久存在的承诺的理想时机。这就是巴兹·奥尔德林统一太空愿景的精髓。这对美国领导力来说是一个非常独特而美好的机会。
