1872年，查尔斯·达尔文出版了《人类与动物的情感表达》一书，该书 cataloged 了人类情感表达及其与动物世界的联系。在这本书中，达尔文描述了50多种普遍存在的情感。如今，在一位研究情感的心理学家和一位皮克斯插画师的帮助下，Facebook已将达尔文在19世纪描述的某些情感转化为一组表情符号。希望是：创造能够更好地捕捉人类丰富情感的表情符号。
“这一切都始于我们关注人们向Facebook报告的问题，”Facebook工程师Arturo Bejar告诉《大众科学》。“这些报告与Facebook无需处理但人们应该解决的问题有关——当我说了一些让你不高兴的话，或者你发布了一张我不喜欢的照片时，应该怎么办？”
大约在那时，他遇到了加州大学伯克利分校的心理学教授Dacher Keltner，他研究情感和社会互动，并邀请他成为Facebook的科学伙伴，时间是2012年初。“让人们变得更友善、更礼貌，从而进行更富同情心的沟通，”Keltner描述道。
他们开始研究同情心研究如何帮助Facebook解决公司在问题报告中看到的人际冲突。Facebook发现，当人们在请求朋友删除照片的信息中加入一点情感时，朋友更有可能回复或照做，而不是直接忽略消息。
因此，Facebook开始思考如何在Facebook消息中添加更多情感信息。“当你面对面与人交谈时，会发生很多沟通——你可以看到他们在点头，可以看到他们的微笑——这在电子通信中是不存在的，”Bejar解释道。“我们问的一个问题是，‘如果我们有一个科学依据的、更好的表情符号，那不是很棒吗？’”
在过去的几个月里，他们一直在努力开发Facebook Stickers这款超大号卡通表情符号。在Facebook Stickers中，有一个受达尔文启发、基于同情心研究的表情符号集，名为Finch。根据曾与Keltner合作（独立于他与皮克斯的合作）为更具情感准确性的面部表情进行插画绘制的皮克斯设计师Matt Jones的声明，Finch是“一个吸引人的角色，他似乎在思考、表达情感和沟通”。
虽然传统的表情符号可以为纯文本对话增加一点情感背景，但它们无法提供很多细微之处。很难弄清楚它们的意思。: | 是失望？还是无所谓？:$ 是你犯了错误，还是你只是在挥霍金钱？
我们也许永远无法用图形复制面对面交谈的情感背景。一项2007年的研究对在线聊天中表情符号的使用进行了警告，该研究指出，尽管表情符号旨在将非语言表达注入纯文本对话，但它们有所不同，因为我们必须有意识地、刻意地使用它们。
尽管可以想象表情符号会随着时间的推移变得习惯化且不那么有意识，但表情符号在[计算机辅助沟通]中的解释方式仍不清楚：是像非语言面部表情那样是标志性的、无意识的，还是像措辞一样，是刻意编码的、意图性沟通的元素。表情符号的范围可能比现实生活中的情感范围有限。
然而，Keltner认为，通过融入达尔文关于情感的开创性著作中的一些原则，他可以增加一些他认为现有表情符号所缺乏的丰富性。“我对表情符号很天真，因为我一生中从未发送过一个，但我看过它们——它们只是缺少我们情感生活中很多重要的事情，”Keltner说。
例如，同情心很难用传统的表情符号形式真正传达。“在西方文化中，它是一种被低估的情感，”Keltner解释道。“现在我们知道它看起来和听起来是什么样，这要归功于科学。他们创造了这个动态表情符号，当你看到它时，它真的很有力量。”
他还希望能表达尴尬。研究表明，脸红具有进化目的，表明人们后悔他们刚刚越过的任何社会界限。“当你向别人展示你的尴尬时，就像在说‘对不起’。它会激发原谅和信任，”Keltner解释道。
为了在一个图形中放入更多情感数据，它必须是动态的、会动的，就像人类的面部表情一样。根据东北大学心理学教授Lisa Feldman Barrettt（她开始研究表情符号）的说法，在情感感知研究中，人们能更好地识别动态面部表情中的情感，而不是静止面部表情中的情感。表情出现之前的运动和之后的运动提供了有助于识别情感的背景。
然而，她警告说，如果没有更广泛的对话背景，仅仅看一个表情符号就很难理解它试图传达的情感。
“假设是它们将添加信息，因为有人可以看其中一个就知道正在发出什么样的情感信号，而我认为这非常有争议，”她说。“就其本身而言，我认为其中一些并不清楚它们将发出什么样的情感信号。面部运动本身不足以发出情感信号。”
Finch最终有可能推出更多表情：Keltner和Jones一起创造了总共50种情感，尽管Facebook目前只使用了16种。 F
根据Bejar的说法，虽然Finch是最具科学性的表情集，但Facebook目前提供的其他Sticker集具有不同程度的情感。他渴望看到人们如何回应。“我们想看看人们如何用它们来彼此交流，”他说。甚至有可能在未来，Finch会发出声音。
