根据发表在2013年8月《Cognition》杂志上的一项研究，一个光学错觉可以改变高加索人对肤色较深者的内隐偏见。
这项研究由伦敦皇家霍洛威大学、布达佩斯的中欧大学和荷兰的拉德堡德大学合作进行，分析了34名高加索参与者的内隐种族偏见，然后让他们体验一种叫做“橡胶手错觉”的实验。在这种实验中，参与者看到一把刷子正在触摸一只橡胶手，同时他们感到自己的手正在被刺激，而这只手却在视线之外。这种错觉会产生一种感觉，即使橡胶手与参与者的肤色完全不同，也会让他们觉得这只假手是自己身体的一部分。
参与者越觉得这只肤色较深的橡胶手是自己的，他们在第二次内隐偏见测试中的种族主义表现就越少。
在另一项测试中，参与者经历了相同的过程，但有些人看到的是一只白色的手，而另一些人则看到一只深色的手。内隐偏见测试表明，看到白色手的参与者的意见没有改变，而那些感觉拥有了深色手的人的种族偏见则有所减少。
“在两项实验中，参与者对深肤色橡胶手的拥有感越强烈，他们内隐的种族态度就越积极，”作者写道。
“这归结于白人和深色皮肤之间感知到的相似性，”该研究的首席作者、伦敦皇家霍洛威大学的Lara Maister在新闻稿中说。“错觉创造了一种重叠，进而有助于减少负面态度，因为参与者认为自己与肤色较深的人之间的差异更小。”
该研究表明，种族偏见不一定在成年后就根深蒂固，而是可以改变的。“身体表征的变化可能因此构成一个核心的、先前未被探索的维度，进而改变社会认知过程，”作者写道。他们建议，未来对不同社会群体和刻板印象的研究可以扩展他们的工作，因为这项研究仅探讨了白人的态度。
