根据一项新的研究，莎士比亚是一位囤积粮食的人，并且是公然的税务逃避者，该研究探讨了这位“埃文河畔的雄辩家”的财务状况。这有点令人惊讶，而且这奇怪地意味着他可能主演过他自己悲剧的现实生活版本。但没关系。另一项研究，以一本新书的形式，表明他不可能是一个彻头彻尾的混蛋：他可能根本不是一个独立的人。
要明确的是，莎士比亚不是莎士比亚，或者至少名叫威廉·莎士比亚的人没有写下归属于他的作品，这种想法既不新鲜也不受欢迎。但它得到了一位长期以来以截然不同的领域而闻名的科学家的全新处理：天体物理学。
斯坦福大学名誉物理学家彼得·斯特拉卡（Peter Sturrock）在不研究太阳或遥远脉冲星时，会阅读和写作诗歌，他称这让他对所谓的作者身份问题产生了兴趣。简而言之，有一种思想流派认为，写下莎士比亚诗歌和戏剧的人不是一个名叫来自斯特拉特福德的威廉，而是某个使用笔名的其他著名作家。斯特拉卡（和少数其他人）认为，“罗密欧与朱丽叶”和“科里奥兰纳斯”（就是那个囤积粮食的）等作品的真正作者可能是爱德华·德·维尔，第17代牛津伯爵。
88岁的斯特拉卡说，当他在2009年写回忆录《两种科学的故事》时，就开始思考这个问题。“我的兴趣非常广泛，”他说。
他回忆起自己二十出头时，曾写过诗歌，但他唯一能记住的诗是一首模仿莎士比亚十四行诗“我能将你比作夏日吗？”的打油诗。
“这让我对莎士比亚的科学产生了兴趣，我读了整套十四行诗。在我看来，十四行诗里有一个人生故事，而且，很难将这个故事与斯特拉特福的绅士联系起来。”
确实，关于莎士比亚的私生活知之甚少，这导致了关于他的性取向、身份、天主教信仰和其他已知未知事项的猜测。但这位神秘的作家已经去世近400年了（顺便说一句，2013年是他退休400周年），而且真的没有办法找到答案。在缺乏证据的情况下，您如何知道真相？
斯特拉卡转向了统计学，特别是贝叶斯统计分析。这项技术可以根据相关证据或数据以及纯粹的理论来提供答案。换句话说，概率会根据您拥有的信息和您认为自己知道的内容而变化。他在40年前研究脉冲星时发展了这种特定方法。
1967年发现脉冲星时，天体物理学家最初不确定它们是旋转的中子星还是脉动的白矮星。斯特拉卡基本上列出了每颗恒星的属性，并记录了可以用来区分它们的某些事实。例如，脉冲星的自转速率是加速还是减速？白矮星这样做的可能性有多大？中子星呢？（顺便说一句，后来确定脉冲星是旋转的中子星。）
“我意识到区分证据评估和理论评估很重要，”斯特拉卡回忆道，“所以我有一种方法，可以根据您的证据和您的假设来分配权重或概率。您由此得出假设的概率。我意识到这相当普遍。您可以将其重新应用于任何事物。”
甚至莎士比亚，正如他在新书《AKA Shakespeare：作者身份问题的科学方法》中所做的那样。您可以在亚马逊上找到它。
这本书以四个虚构人物之间的对话形式写成，他们各自表达了对25条证据的看法。每章都有一个空白部分，您可以在其中写下自己的想法，然后可以将它们输入到斯特拉卡创建的网站上，该网站将生成概率图，显示每个论点的强度。
这个想法源于斯特拉卡阅读了一本名为《莎士比亚的未经授权的传记》的书，该书包含一张图表，列出了真正的威廉·莎士比亚拥有的十几个关键属性，以及您期望任何作者拥有的属性。斯特拉卡意识到这意味着他可以从统计学上处理这个问题。
“如果您愿意，可以从一些偏见开始，并对某某有一些几率。您不必这样做，但这是一种选择决定的方法，”他说。“这是一种组织您思路的方式。”
他将这种方法与其他关于这个主题的书籍进行了对比，后者更像法律简报：提出一个论点，找到支持该案件的事实，并尽可能令人信服地呈现它们，同时攻击其他人提出的事实。
正如书中一个人物所指出的，威廉·莎士比亚本人是否真的对他所有的作品负责，并不会改变其中任何一个字。也不会改变这些文字对英语语言、文化和历史产生的影响。正如一位作家曾经说过的——名字不同，玫瑰香味不也一样吗？归根结底，这真的重要吗？
“对我来说，很重要，”这位英国人斯特拉卡说。“这是一种不公正的待遇，没有把功劳归给应得的人。这太糟糕了。”
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