有人说世界将在一片火海中结束，有人说在一片冰封中结束。1939年的科学家们想在这份名单上再添上“月球爆炸”和“巨型陨石”——他们还绘制了一些令人毛骨悚然的画作，向你展示了人类灭亡的景象。《大众科学》在1939年9月刊上刊登了这些末日插画，以及一篇令人不安的三页文章。
在上图的场景中，成千上万的人们逃离曼哈顿，周围是划破天空的陨石。但他们的逃亡是徒劳的，因为一颗城市大小的小行星将在不到一纳秒的时间内摧毁东部时区。“即使是未被击中的人，也仍然会受到威胁，不仅是因为可怕的地震，更是因为撞击点会爆发出飓风般速度的灼热气浪，”《大众科学》解释道。
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看看这些时髦的男女，他们在沙滩上扇着风，远处的大都市化为灰烬。他们知道自己即将死去吗？
有时一颗恒星会变成“新星”，或者神秘地爆发出耀眼的光芒。假设我们的太阳突然也像一个巨大的风箱，向其熔融的内部吹入一股气流。八分钟后，由此产生的辐射热浪将抵达地球，地球上的一切生命将化为蒸汽云和烟雾消失。
这个孤寂、冰冷的场景并非发生在地球的冰冻两极，而是在赤道。太阳正在缓慢地死亡，画中的四个人类也同样在走向死亡。
太阳将变成一个昏暗的红球，挂在一个阴沉的天空中，只在地表覆盖的冰上投下微弱、暗淡的光芒。一段时间内，人类还能在赤道附近，或者在地下的永恒火焰旁生存。但当太阳的燃烧逐渐减弱成微弱的火花时，地球的大气层将变成液态空气，生命将变得不可能。
如果地球能躲过太阳爆发、太阳死亡和巨型陨石的厄运，最终将是我们的月球将我们毁灭。
随着潮汐摩擦减缓了月球的轨道，地球将把它越拉越近。对于仍留在地球上的人来说，它将呈现为一个不祥的金橙色球体，视在大小不断增大，直到达到其当前大小的二十四倍——不再是夜空中友好的灯塔，而是天空中的恐怖。除了最高的山脉，海洋将吞噬一切。地壳的剧烈拉伸将释放出潜藏在地下的地狱之火。
最后，《大众科学》解释说，月球将离地球如此之近，以至于它将经历“陆地潮汐”，导致我们的卫星爆裂成岩石碎片，然后这些碎片将像雨一样落下，\u201c彻底毁灭任何活着的生物。\u201d 月球的其余部分将环绕地球形成一个圆环，我们的星球将像一个怪诞版的土星一样度过余生。
呼！总算结束了。阅读《大众科学》1939年9月刊的完整故事。
