也许是因为《侏罗纪公园》重新在影院上映了，所以我们《今日宇宙》有时会担心一个人如何搞砸一个原本技术上很棒的系统。在电影里，只需要一个心怀不轨的员工关闭恐龙公园的安全围栏，就会引发混乱。我们如何确保科学能够抵御这种情况，尤其是在普通民众越来越多地参与到科学过程中来的时候？
但也许，在与克里斯·林托特交谈后，这种看法过于多疑了。林托特负责一个名为 Zooniverse 的协作天文学和科学项目，该项目利用公众的贡献来推动他进行的一些科学研究。基本上，任何拥有互联网连接并渴望做出贡献的人都可以寻找行星或检查天体，以及许多其他项目。
林托特是牛津大学的一名天体物理学家，他说科学需要公众的贡献。此外，尽管 Zooniverse 有 80 万独立贡献者，但他至今没有遇到任何问题。他在一次电子邮件采访中告诉《今日宇宙》这是如何做到的。
1) Zooniverse 通过与普通大众合作，已经在太空领域取得了切实的科学成果。您能否谈谈在您的各个项目中发表的一些论文/发现？
有一个长长的名单。目前，我对我们在无核星系上的工作感到特别兴奋；大多数旋涡星系的中心都有一个充满老年恒星的核球，但我们发现了很多没有核球的。这令人兴奋，因为我们认为这意味着它们在过去大约 100 亿年里肯定没有发生过大的合并，这意味着我们可以利用它们来弄清楚合并对星系有什么影响。在接下来的几年里，您会听到更多关于它们的消息，因为我们已经安排了很多观测时间。
我还是 Planet Hunters 1b 的忠实粉丝，这是我们首次确认的行星发现——这是一颗在四星系统中的行星，因此对我们理解行星形成提出了一个有趣的挑战。我们已经发现了许多行星候选者（我们 90% 以上确信那里有行星的系统），但能够确认一颗行星，尤其是这样一颗有趣的行星，还是很不错的。
2) 在提高认识和取得成果方面，您从让公众参与太空项目获得了哪些益处？
我们无法以其他方式进行研究。在过去的几十年里，天文学家在收集宇宙信息方面做得越来越好，但我们在学习如何使用所有这些信息方面并不总是那么擅长。Zooniverse 允许我们与数十万人合作，以便我们能够扩展我们的努力来处理海量数据，而且许多志愿者所做的远不止是点击我们提供的按钮。所以，我们的研究现在是与来自世界各地的数千人合作驱动的——这是一个鼓舞人心的想法。
3) 在您的太空项目中，您大约管理着多少人？您如何跟踪他们所有人？
我们有超过 80 万注册志愿者——幸运的是，计算机可以跟踪他们（当他们登录时！）。
4) 您如何确保他们的结果符合科学出版的标准？
我们仔细设计项目，以确保在项目启动前它们能够产生科学上有用的结果；这通常意味着用少量数据进行测试，并将志愿者完成的工作与专业人员的工作进行比较。我们通常发现志愿者比我们做得更好！这有助于我们有几个人完成每个任务，所以我们集体不会犯无意的错误。
5) 您如何防止有人故意或意外地篡改结果？
该系统坚持所有分类都是独立的，而且由于有几个人会查看每个分类，因此任何蓄意攻击都很容易被发现——无论如何，我们从未见过此类事件的任何证据。尽管有流行的报道，但大多数人都是善良的！
本文经过《今日宇宙》授权转载。
