一项新研究表明，医院在手术中出现失误时可以赚取更多钱，而减少失误实际上可能会削减医院的利润。
研究人员建议，改变人们支付医院护理费用的方式可以减少并发症，而维持现状可能会阻止医院做出改进。平均而言，与无并发症的手术相比，每位接受Medicare的患者的手术出现并发症，医院可多赚1,749美元；而对于购买了私人保险的患者，则可多赚39,017美元。
研究的作者之一、波士顿咨询集团的董事总经理David Sadoff告诉《纽约时报》，这项研究并非意味着外科医生故意制造失误以“搜刮钱财”。“我们一点也不相信会发生这种情况，”他说。但这确实意味着，如果不改变，改进的动力就会很小。
据《纽约时报》报道，Sadoff及其同事（包括波士顿咨询集团、哈佛大学以及拥有三家大型非营利性医院的德州医疗资源的研究人员）提出了一些具体的改进建议。他们建议，保险公司不应支付差劲的医疗费用，而应为无并发症的手术提供奖金。他们还建议，医院应被要求公开其并发症发生率，以便人们可以选择避免那些表现不佳的医院，迫使这些医院改进或关闭。
研究人员分析了德州医疗资源34,000多例手术的医疗记录，从中获得了数据。这项研究的灵感部分来源于之前一些研究的命运，这些研究表明简单的核对清单可以大大减少手术失误。（你可能看过2007年《纽约客》上描述此事的文章。）尽管有证据表明，但并非许多医院尝试了核对清单。该《纽约客》文章的作者、哈佛大学外科医生兼医学教授Atul Gawande告诉《华尔街日报》：“我们想知道，财务状况是否在其中发挥了作用。”
