虽然猫可能会受到大麻的影响——至于哈利·鲍斯爵士是否真的喜欢这种体验，我们无从得知——但“猫薄荷”对人类并没有反向作用。
20 世纪 60 年代末，一些研究人员报告称猫薄荷能使人产生类似大麻的欣快感，但事实证明，他们只是混淆了这两种植物。正如纽约曼哈顿猫专科的兽医阿诺德·普洛特尼克在电子邮件中写道：“想想看……猫薄荷便宜又合法。如果它对人有显著影响，所有人都会抽它。”
与此同时，猫确实会受到大麻的影响，但这可能会让它们感到害怕。康奈尔大学纽约州北部猫健康中心的副主任布鲁斯·科恩赖希说：“动物不明白自己被麻醉了，因此可能会引起相当大的焦虑。”
科恩赖希说，目前尚不清楚猫薄荷中的活性化学物质荆芥内酯为何对人类无效。大麻之所以影响猫，是因为像包括人类和狗在内的许多哺乳动物一样，猫的大脑中也存在针对大麻活性化学物质大麻素的受体。大麻素受体使得宠物在吸入二手烟或更常见的是意外吃掉主人藏匿的物品时，更容易出现症状。（他说，实际上这对狗来说是个更大的问题，因为狗什么都吃。）
科恩赖希曾见过宠物在大麻暴露后被送到兽医急诊室。“宠物因为焦虑、心率快、行为异常而被送来，”他说。“它们可能对声音和触摸反应不同，”这或许是因为，与人类一样，药物改变了它们的感知。
科恩赖希敦促宠物主人如果发生这种情况，立即带宠物去看兽医，并补充说，法律并未强制要求兽医报告他们在执业过程中遇到的任何大麻。他说，大多数兽医更关心的是让宠物好起来。“这更多的是关注患者的福祉。”
他还强烈反对故意让宠物接触大麻。菲多和凯蒂不能同意嗨。他说：“我认为为动物做这个决定是不对的，也不公平。”
如果大麻通过猫的 the biding receptors 影响猫，那是否意味着人类不受猫薄荷的影响是因为他们没有 the biding receptors？科学家们不确定。科恩赖希说：“虽然这似乎是一个合理的假设，可以解释为什么人类不像猫那样对猫薄荷做出反应，但我找不到任何经过严格测试的研究。”虽然许多大脑受体在不同动物之间是共同的，但许多受体也不同，因此人类缺乏猫脑中存在的受体并不算什么新鲜事。
在猫身上，吸入的荆芥内酯会刺激嗅球，这是大脑中处理气味的部分。嗅球然后与杏仁核（与情绪和决策相关的脑区）和下丘脑（控制各种身体功能）相互作用。荆芥内酯通过下丘脑，对对猫薄荷敏感的猫产生性反应。（大约 20% 到 30% 的猫似乎对这种植物没有反应。）
一些昆虫似乎也会对荆芥内酯做出反应。奇怪的是，化学公司正在研究荆芥内酯，因为它似乎能驱赶蚊子、蜱虫和螨虫，就像一种天然的 DEET。昆虫在荆芥内酯周围改变行为，即使是负面的，也表明它们拥有荆芥内酯受体。
至于抽猫薄荷：不仅不会让人嗨，还会让人感觉很不舒服。无论抽太多猫薄荷还是喝猫薄荷茶，都可能导致头痛和呕吐。
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