几个月前，一位同事问我是否可以自己种植啤酒花。答案是肯定的。如果你有一些户外的空间，并且有足够高大的东西让啤酒花植物生长，你就可以自豪地拥有一些自家种植的啤酒花。
啤酒花，正如我在上一篇文章中讨论过的，是 Cannabinaceae 科植物的成员。啤酒花植物是雌雄异株的，这意味着该物种有雄性和雌性植物；出于酿酒目的，你只需要雌性植物，因为它们会产生啤酒花花。如果你以前从未见过啤酒花，你可能不知道啤酒花植物是一种藤本植物——没错，是“bine”，首字母是“b”。藤蔓和蛇麻都是攀缘植物，但藤蔓使用卷须或吸盘来抓住垂直表面生长，而蛇麻则用整个茎缠绕支撑物。当你建造啤酒花棚架时，你需要牢记这一点，并为蛇麻留出生长空间。
首先要考虑的是栖息地：啤酒花被称为短日照植物。也就是说，它们只在一年生长周期的一部分经历短日照和长夜时才开始开花。啤酒花在 35 到 55 度纬度之间生长最理想。那些生活在这些纬度之外（尤其是在靠近赤道的地方）的人仍然可以种植啤酒花，但产量可能会很差。
接下来，你需要找一个阳光充足的地方：夏季啤酒花每天需要至少 8 小时，最多 15 小时的日照，所以不要把植物藏在树后面或花园的阴凉角落。啤酒花需要良好的空气流通（以减少霉菌的发生机会）和充足的水，它们偏好排水良好的土壤。
选好地点后，就可以建造啤酒花棚架了。你需要一个至少 15 英尺高的结构，一旦蛇麻达到全高，还需要一些水平生长空间——有些可以长到 25 英尺以上，重达 20 磅以上，所以一定要建造一个坚固的棚架。大多数啤酒花种植者会建造支撑结构，然后用麻绳或铁丝固定到地面；啤酒花蛇麻会沿着铁丝生长。
还有所谓的“矮生”或“篱笆”啤酒花品种，它们的蛇麻约 10 英尺长，也可以购买到。篱笆品种在英国最常种植，但美国的一些农民也在种植它们。如果你在城市环境中种植啤酒花，例如在防火梯上，矮生植物可能最适合你的需求。矮生植物的主要缺点是每英亩产量较低（这并不奇怪，因为蛇麻越短，花朵生长的地方就越少）。
啤酒花不是通过种子繁殖的。取而代之的是，你可以从许多生产商或家庭酿造用品店购买根茎。根茎基本上是地下茎；你可能最熟悉姜黄根。根茎会产生根和芽，这意味着一旦你将它种在地下，你就能得到一株有用的植物。务必将根茎的根部朝下种植。一旦芽冒出土壤，将看起来最好的芽缠绕在支撑物上（你需要训练芽几天，然后它们才会开始自己缠绕），并剪掉那些看起来不那么好的芽。
如果你对从光秃秃的根茎开始感到特别犹豫，或者想在防火梯上快速种植啤酒花，我在各种网站上发现了发芽的啤酒花植物出售，例如这里、这里和这里。它们比光秃秃的根茎更容易、更快速生长，这一点尚不清楚。
在梦想着即将到来的啤酒花收获时，请务必调整你的期望。第一年你不会得到太多啤酒花；植物需要至少一年才能达到最高产量。而且你不会收获 Simcoe 或 Amarillo，因为那些品种已获得专利，而且根茎在公开市场上几乎不可能买到。（如果你想规避知识产权，那是你的事——我们不想听到）。相反，选择公共领域的品种，如 Fuggles、Centennial 或 Cascade。冬天离开得太晚（我敢肯定，即使在两周前我也不想在冰冻的土地上挖掘），所以目前可供销售的啤酒花根茎数量不多，这有点可惜。但稍微明智地搜索一下，你就能找到一些可供购买的根茎。如果你完全失败了，你可能想利用今年夏天来建造啤酒花棚架，然后预订你的根茎，以便明年二月交付。一旦你拿到了啤酒花，你将成为少数能够酿造“湿啤酒花”或“新鲜啤酒花”啤酒的人之一——也就是说，在啤酒花收获后几小时内使用啤酒花球进行酿造。
