中国官员已从黄浦江捞出了超过1.6万头死猪，上海超过五分之一的居民的饮用水源自这条河流。还记得当时只有2000头猪，那似乎就已经很惊人了？与此同时，官员们仍坚称水质仍然安全。这真的有多大可能性呢？
萨吉布·穆赫塔尔（Saqib Mukhtar），德州农工大学的一名农业工程师表示，倾倒在水中的猪尸可能会向水中释放致病细菌。即使是健康的猪体内也含有粪便，其中含有可能引起腹泻和其他症状的大肠杆菌。最大的危险可能来自于猪尸在水中停留足够长的时间而膨胀爆炸，释放有毒气体，或者开始滋生过多的细菌，从而降低鱼类生存所需的水中氧气含量。新闻照片显示大部分猪尸是完整的，但新闻报道并未具体说明猪尸的状况。
《大众科学》采访了中国两个关注水质问题的组织专家，请他们就死猪对上海饮用水的潜在影响发表看法。（值得注意的是，我们找到的专家中，没有人直接在黄浦江工作，也没有他们对黄浦江进行过自己的检测。他们是根据新闻报道和他们在其他中国河流工作中的经验来回答的。）
非政府组织“太平洋环境”中国项目主任克里斯汀·麦克唐纳（Kristen MacDonald）表示，上海的饮用水可能仍然是安全的。然而，政府部门在公布检测河流的频率以及他们所说的“恢复正常”具体意味着什么方面，一直不够透明。
黄浦江系统庞大且水流持续，因此可以快速清除杂质，浙江绿辩（一个关注黄浦江支流的组织）的工作人员沈图（Jun Shentu）在一封电子邮件中说，有一些因素可能使得上海的自来水仍可使用。
沈图说，上海的自来水是从河流中部、底部取水的，那里的水质更好。当地水务部门也增加了上海饮用水中的氯含量，以改善消毒效果。
麦克唐纳说，很难确定死猪造成的具体影响，因为这些数据并未公开。此外，官员们可能也不知道河流需要恢复到什么具体的水质水平，因为他们事先并没有获得良好的水质数据。
麦克唐纳说：“对我以及我合作的环境监测组织来说，一直都很不清楚的是检测的频率和彻底程度。”（沈图说，官员们对黄浦江进行了九项常规水质指标检测，包括浊度、颜色和气味。他们还增加了非例行检测，以针对死猪事件，检测链球菌、沙门氏菌、大肠杆菌O157和耐温大肠菌群。）
“恢复质量”可能也并非有多好。在中国环境保护部六级评价标准中，六级表示不适合工业使用，黄浦江不同河段的水质等级为四级或五级。麦克唐纳说，黄浦江除了工业污染物外，还有农业径流。
《卫报》3月22日报道称，尽管中国官员每天都会发布黄浦江水质的更新，但他们并未解释为何农民近期会违反规定，倾倒如此多的死猪入河。
麦克唐纳说：“对于那些养猪的农民来说，他们决定这是最佳选择，我一点也不感到惊讶。以更安全卫生的方式处理会花费他们很多钱。所以这无疑是一个监管漏洞的案例，不清楚谁有责任保护河流免受此类倾倒的侵害。”
