人类倾向于与自己有共同之处的人亲近——无论是共同的国籍、对某个乐队的共同喜爱，还是最喜欢的食物。然而，婴儿不仅仅喜欢与自己有共同之处的人——他们还偏爱那些对与自己不同的人表现出敌意的人，一项发表在《心理科学》上的新研究表明。
在之前的研究中，婴儿已经表现出对帮助他人的人的偏好。然而，这种善意可能只延伸到他们认为与自己相似的人。
为了研究这一点（并让自己有机会竞争“研究中最有趣”奖），一组心理学家为9个月和14个月大的婴儿进行了一场木偶戏。首先，婴儿需要选择他们喜欢的食物——是青豆还是格雷厄姆饼干——然后观看木偶戏，戏中有两个兔子木偶，一个与他们的喜好相同，另一个则相反。
之后，婴儿观看了其他木偶戏，其中包含相同或不同喜好的兔子，以及一个“帮助者”和一个“伤害者”的狗木偶。帮助者的狗捡起了兔子掉下的球并扔了回去，而另一只狗则捡起了球并带着球跑开了。当婴儿看到与具有相似口味的兔子进行实验时，他们偏爱善良、乐于助人的狗木偶，但他们却偏爱从具有不同口味的兔子木偶那里偷东西的狗。
在随后的实验中，较大的婴儿表现出相同的偏好，并且能够区分乐于助人和有害的角色以及仅仅是中立的角色。他们偏爱有害角色而非中立角色，而9个月大的婴儿的评估过程没有那么细致，并且没有明显地偏爱有害角色而非中立角色。
“这些发现表明，婴儿要么感受到某种类似‘幸灾乐祸’的情绪——当他们不喜欢或认为具有威胁性的人遭受伤害时感到高兴，”该研究的主要作者、不列颠哥伦比亚大学的Kiley Hamlin说。“或者婴儿对社会联盟有一些早期理解，认识到‘敌人的敌人就是我的朋友’。”
虽然联合起来对抗一个讨厌你最喜欢的零食的人似乎不合理，但这种效应远远超出了婴儿期
当然，成年人不会明确地认为具有不同食物偏好的人应该受到虐待。然而，成年人和儿童都会负面地评判即使是微不足道的不同个体，并预期这些个体将来会表现不佳（这可能使他们应得惩罚）。在某些情况下，儿童自己也会对与自己不同的人做出有害行为，这表明他们可能认为这些行为是合理的。
虽然这并不意味着所有婴儿都注定是种族主义者，但它确实表明，不信任或不喜欢与我们不同的人的倾向比我们想象的要早就出现了。
