流星雨发生在地球穿过一片宇宙碎屑时。当这些碎屑进入地球大气层时，每一块都会燃烧殆尽，有时会形成我们称之为流星的耀眼光带。这些岩石或冰块一旦消失就永远消失了，所以流星雨每次的爆发都会损失一些物质或“燃料”是真实的。
但美国流星学会执行董事大卫·梅塞尔 (David Meisel) 表示，流星雨可以通过一些方式得到补充。双子座流星雨每年十二月出现，是来自一颗名为 3200 Phaethon 的小行星的碎片。当 3200 Phaethon 靠近太阳时，它会受热，碎片会脱落，在其轨道上留下流星的“燃料”。考虑到这颗小行星直径约三英里，梅塞尔说，所有的物质耗尽还需要“数百万年”——一个很长很长的时间。
即使造成流星雨的小行星或彗星完全碎裂，尘埃也需要数万年才能散开。一小部分会在地球大气层中燃烧殆尽，但大部分尘埃会相互碰撞并螺旋式地落入太阳。
流星雨不必耗尽燃料才会消失。外行星可以把彗星从其自然的周期性轨道中拉出，导致它的碎片可能在一次经过时位于地球的轨道路径上，而在下一次经过时完全不在。梅塞尔说：“你不能指望彗星能一直产生一个稳定、漂亮的流星流。如果我们什么都明白了，那就没什么乐趣了。”
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