风味轮——一种描绘特定物质可能呈现的各种风味或香气的视觉表现形式——有着悠久，尽管有些曲折的历史。几个世纪以来，医生们使用 尿液风味轮 来帮助他们根据患者尿液的味道来诊断疾病。虽然总体而言并不特别准确，但在检测糖尿病（一种使患者尿液味道变甜的疾病）方面却很有帮助。自从那些更具探索性的日子以来，其他物品也拥有了自己的风味或香气轮，包括巧克力、咖啡、枫产品、威士忌和啤酒。
啤酒风味轮的问题之一在于它不够消费者友好。任何对化学有基本了解的酿酒师都能识别出“乙酸异戊酯”（这是非常普遍的香蕉酯，例如在德式小麦啤酒中）之类的风味/香气。但您普通的啤酒饮用者可能根本不知道这意味着什么。啤酒作家 Mark Dredge，他即将出版一本名为《精酿啤酒世界》的书，决定制作 一个更适合消费者的啤酒风味轮。(链接将带您到他的博客，他在那里解释了他创建这个风味轮的理由。)
总的来说，我认为它是成功的。它使用了清晰的表述而不是化学名称，尽管我很想知道有多少非专业饮酒者在喝用例如 Nelson Sauvin 啤酒花酿造的啤酒时会想到“啊哈！鹅莓！”。我也很欣赏他试图教育非酿酒师了解啤酒的哪些成分会产生特定的风味或香气。酿酒师知道，即使配方完全相同，不同酵母菌株也会产生不同的风味。但是，将所有这些风味和香气都分散在整个风味轮上，可能会让阅读图表变得令人沮丧，而且，自相矛盾的是，变得模糊。它还将“奶油玉米”明确地放在了缺陷部分，尽管某些啤酒风格需要一点点“奶油玉米”的味道才能真正符合风格。当然，这些都是过于挑剔的人才会有的抱怨——那种人收到了一张关于世界上所有啤酒风格的海报信息图作为礼物，然后立刻就开始抱怨某些风格在图中的位置。
归根结底，任何有助于消费者欣赏啤酒酿造过程中所有元素的工具——并且打破“对风味进行具体描述纯粹是自命不凡者的领域”的观念——都值得这位啤酒爱好者称赞。所以，打印出这个风味轮，给自己倒上一杯啤酒，然后开始分析它的特性吧！
