共和党人和民主党人在气候变化问题上的态度(两极分化)大致不变。只有独立选民更容易受到影响。实际上,他们受影响的程度之大,以至于反季节的温暖或寒冷的一天就足以改变一些人的看法。
新罕布什尔大学的研究人员将气象数据与5000份随机抽样电话访谈相结合。受访者被问及他们是否 a) 认为气候变化是真实的并且由人类引起,或者 b) 根本没有发生,或者不是由人类引起的。如果受访前一天或当天反季节地温暖或寒冷,受访者对气候变化的总体态度也会随之改变。天气温暖时,受访者更有可能相信人为引起的气候变化。天气寒冷时,他们则不那么相信。
但改变数据走向的不是民主党或共和党,而是独立选民。他们的看法变化相当大。在最寒冷的日子里,接受调查的独立选民中不到40%的人承认气候变化。在最温暖的日子里,这个数字跃升至70%以上。
访谈仅在新罕布什尔州进行,所以从技术上讲,更准确的说法是,新罕布什尔州的独立选民会根据天气改变他们对气候变化的看法。但研究人员指出,该州的人口统计特征与全国人口统计特征非常相似。除了天气之外,可能还有其他因素在起作用,但研究人员已经对教育、年龄和性别等因素进行了校正。
也许我们可以将选举安排在最温和的日子里,以保持公平的竞争环境。