科学家称:全球变暖引发火山爆发

你可能听说过火山爆发会影响气候,但新证据表明,反过来也是如此。

你可能以前听过这样的说法:火山爆发——那种像皮纳图博火山一样的大规模爆发——会将数百万吨二氧化硫喷射到平流层,二氧化硫会在那里停留几年,反射阳光,从而使地球在几年内降温。换句话说,火山爆发会影响气候。

但新证据表明,火山与气候的关系也可以反过来:冰河期后变暖的时期可能导致火山爆发。

在一项最新研究中,一个地质学家团队检查了“火环”周围的海底泥土样本,以寻找过去火山爆发的证据。保存在历经百万年的泥土记录中的有91次火山爆发的标志性火山灰层。由于泥土的堆积速度是均匀的,研究人员可以利用火山灰层的位置来确定每次火山事件的日期。

当他们分析记录中火山灰层的频率时,研究人员发现了一个规律:大规模火山爆发大约每41,000年发生一次。这个数字听起来可能随机,但对古气候学家来说却很熟悉,就像月球的28天周期对我们其他人一样熟悉:在41,000年的时间里,地球的轴会逐渐向前倾斜,然后向后倾斜。这被称为“倾角”,它是发生在长时间尺度上的三种“米兰科维奇循环”之一,并且会影响地球的气候。这些很难可视化,所以这里有一些非常好的帮助

科学家认为,地球倾角的规律性变化可能对地球冰河期的开始和结束有很大影响。地球的倾角导致了我们的季节——当北半球向太阳倾斜时,白天更长、更温暖;当地球绕到太阳的另一侧,北半球向外倾斜时,白天更短、更冷——当倾角减小,季节的强度就变得不那么明显。在高纬度地区,不那么剧烈的季节可能意味着夏季不够温暖,无法融化冬季所有的冰;最终,那些寒冷的夏季累积起来就会形成冰河期。

那么,冰河期如何引发火山呢?答案出奇地简单:当冰河期开始时,地球上的水会将其一部分重量从海盆转移到陆地,而大陆会被覆盖在上面的数英里厚的巨大冰盖压缩。当气候变暖时,冰开始融化并流回海洋,大大减轻了大陆的负担。所有这些移动都会挤压大陆表面下的岩浆,就像挤压水气球的一端时,另一端会鼓起来一样,而陆地上方的压力突然减小可能会导致岩浆从深处涌出。

当然,气候与火山之间的联系不适用于地球目前变暖的趋势,因为我们不处于冰河期之中——距离地球大陆感受到所有冰冻水体的重量已经过去了12,000年。(是的!当它融化时,比正常情况下发生了多得多的火山爆发!)

 

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