小熊队外接手布兰登·马歇尔（Brandon Marshall）在承认“听说过有人使用伟哥，真的”来获得赛场上的竞争优势时，引起了体育评论界的极大关注。
这并非首次。多年来，据称自行车手、跑步选手和橄榄球运动员一直在服用这种蓝色小药丸来提高运动能力——但它真的有帮助吗？简短的回答是：没人确切知道。一些研究发现了伟哥与（赛场上的）更好表现之间的相关性，但另一些研究则没有。
理论上，它会起作用的原理是：伟哥能化学性地放松肌肉并扩张动脉，从而使血液更容易流动。（目的是让血液更顺畅地流遍全身，但你知道，这是主要目的。）随着血液更容易流动，氧气也能更轻松地输送到肌肉，这（理论上）可以提高比赛中的耐力。这有点像“高海拔训练”能够提高你的氧气流动，帮助你更长距离地移动而不感到疲劳的想法，而它确实能做到。
所以你可以想象为什么它会吸引一些运动员，比如自行车手和耐力赛跑选手，希望提高氧气输送能力。前洛杉矶加州大学奥运分析实验室主任、非营利组织反兴奋剂研究公司（Anti-Doping Research, Inc.）的研究员唐·卡特林（Don Catlin）又补充了两种运动员：登山者和滑雪者。虽然研究尚未发现伟哥与海平面上的运动表现之间存在联系，但其他研究表明，伟哥在6000英尺或更高的高海拔地区能改善运动表现，这使得它对高山登山者和越野滑雪者更具吸引力。卡特林说，这些项目的运动员确实在使用它。
一些研究人员认为，在高海拔地区服用伟哥进行接触性运动也会有帮助，但卡特林尚未找到证据证实这一点。即使是那些确信伟哥能让运动员获得优势的研究人员也表示，它可能只会弥补高海拔竞争造成的不足。
卡特林还建议，任何提高都会是微不足道的（尽管微不足道有时也很重要）。更重要的是，运动员可以在其他方面获得这种微不足道的优势，而无需向医生索要治疗勃起功能障碍的药物。高海拔训练，即在高海拔地区生活和在低海拔地区训练之间切换的过程，可以将表现提高1%到1.5%。这听起来不多，但即使是这样也可能比伟哥更有用。此外，违禁药物会带来相对显著的性能提升，远高于运动员从伟哥那里获得的。
那么，如果这种提高如此之小，为什么运动员会使用伟哥呢？因为（可能错误地，尤其是在橄榄球运动员的情况下）他们听说它能提高表现，即使只是微乎其微。这对一些运动员来说就足够了。此外，它在竞技比赛中并未被禁用。卡特林说，如果没有确凿的证据，世界反兴奋剂机构等官方组织不会对治疗一个必然涉及隐私问题的药物进行禁令。（“请允许我们，但在您比赛前，我们需要正式说明一下这个状况。”）
这或许是伟哥在体育界仍未定论的最有说服力的证据：官员们在左右为难的情况下无法采取行动。
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