泰格·伍兹、查理·辛以及其他一些“承认好色行为倾向”的名人，很快就可能成为诊断的案例研究：新的研究表明，性成瘾确实是一种精神健康障碍——一种可以轻松准确诊断的疾病。
这项研究可能会支持将性成瘾纳入《精神疾病诊断与统计手册》的更新版本，该手册是一本精神状况的指导手册，其中包含从自闭症到精神分裂症的各种疾病的诊断标准。该手册正在经历十多年来的首次重大修订，引发了关于哪些疾病应该被纳入，哪些不应该的激烈辩论，性成瘾也包括在内。但性成瘾到底是什么？这项研究提供了一些关键定义。
它正式被称为“过度性欲障碍”，远不止是喜欢性爱而已。以下是其标准：
- 持续六个月或更长时间的反复出现的性幻想、性冲动和性行为模式，但这些并非由其他问题引起，如药物滥用、其他疾病或与双相情感障碍相关的躁狂发作；
- 针对不愉快情绪状态（如抑郁感）的性行为模式，或反复使用性行为来应对压力的模式；
- 患者认为有问题的性活动，但却无法减少或停止；以及
- 行为导致“个人痛苦”的证据，例如对工作或人际关系的干扰。
虽然这些标准看起来相当笼统，但心理健康专业人士可以利用这些拟议的症状，非常准确地将人们分为两类：患有性成瘾障碍的人，以及未患有此病的人。根据加州大学洛杉矶分校Semel神经科学与人类行为研究所的研究心理学家兼精神病学助理教授Rory Reid的说法，区分这两者至关重要，因为它表明人们不太可能被错误分类。
没有衡量“性爱过多”的具体标准，尽管测试这些标准的这项研究发现，被诊断为性成瘾的患者报告说，一年平均有15个性伴侣。
Reid领导的研究团队提出了这些标准。团队成员采访了美国各地心理健康诊所的207名患者（其中大部分是白人男性），约150人正在寻求性成瘾问题的帮助，约50人正在接受抑郁或焦虑症的治疗。根据这项研究，这些标准成功地将88%的过度性欲患者确诊为过度性欲。另一方面，93%的寻求其他疾病治疗的患者不符合这些标准。
然而，这并不是要把常见的、正常的行为——比如看色情片或频繁性爱——变成一种障碍。被诊断为HD的人表示，他们无法控制自己的冲动，甚至因为无法在工作中停止看色情片而失去工作。研究人员发现，在他们检查的207名患者中，17%的人至少失去过一次工作，39%的人人际关系结束，28%的人感染了性传播疾病。
Reid说：“并非很多人时不时地不冒险进行性行为，或偶尔利用性行为来应对压力或逃避。但对这些患者来说，这是一种持续的模式，会不断升级，直到他们的性欲控制着他们生活的方方面面，并且他们觉得自己无力改变。”
这项研究发表在《性医学杂志》上。
