球形闪电是一种现象，当通过轶事了解时，人们普遍认为它非常奇妙，但当亲身经历时，可能会感到恐惧。这些发光的、通常有葡萄柚大小的蓝色电光球体似乎是自发形成的，有时会出现在人们的家中或飞机周围，通常只持续几秒钟，而且人们对其了解甚少，因为几乎不可能对其进行实证研究或创造它们，因为对于它们的起源方式没有广泛接受的解释。
但在《地球物理学研究大气》杂志上发表的一篇论文中，来自澳大利亚联邦科学与工业研究组织 (CSIRO) 和澳大利亚国立大学的研究人员 提出了一项数学理论，他们认为该理论解释了球形闪电的发生以及它倾向于发生在何处。
在论文中，研究人员提出，球形闪电并非由微波辐射、反物质或闪电击后残留的缓慢燃烧的硅颗粒（这些都被理论化为该现象的来源）引起，而是由残留的离子积聚并与电场相互作用而成，通常发生在某种分隔平面上，例如玻璃窗（这解释了为什么目击者有时会描述这些发光球体穿过玻璃）。
本质上，该论文理论认为，由正常闪电或飞机雷达等其他来源（这也解释了该现象为何与飞机飞行有关）留下的离子流——带电粒子——在玻璃窗等薄平面表面上积聚，在另一侧产生电场。这种电场会激发周围的空气分子，在极端情况下会导致球形放电——这种放电可以无害地消散，或带有（令人恐惧的）力量爆发。
这篇论文重要的一点是，它是一个数学解决方案，运用了公认的离子和电子运动方程等，因此该理论应该是可检验的。此外，它还与实证证据相符，例如球形闪电穿过玻璃或在飞机机头或附近形成。
