想象一下,你从床上爬起来,看到的不是太阳,而是一个巨大的红色火星。这基本上就是两颗新发现的行星的处境。美国国家航空航航天局(NASA)开普勒任务的几位天文学家最近在 1200 光年外发现了它们,它们比我们太阳系中任何一对行星都近 30 倍。实际上,科学家们也不完全确定这是怎么发生的——这只是又一个迹象表明,我们的太阳系并不是行星排列的唯一方式。
一颗是比地球大 1.5 倍、质量大 4.5 倍的岩石行星;另一颗是比地球大 3.7 倍、质量大 8 倍的气态行星。密度如此悬殊的两颗行星是如何进入或保持如此近距离的轨道的,目前仍是一个谜。这是一种相当奇怪的现象,至少与我们太阳系的情况相比是如此,在那里,像水星和地球这样的岩石行星会靠近太阳,而冰冷的行星则会远离太阳。在行星轨道和排列方面,仍然存在一些知识空白,研究人员希望这能引发一些讨论。