在高温区域游泳

这些精英核潜水员冒着生命危险,试图挽救一个陷入困境的行业。
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我在曼哈顿下城理发时,第一次听说核潜水。我的发型师似乎与东村的沙龙格格不入,所以我问她住在哪儿。布鲁克林?皇后区?上城?

“郊区,”她回答。“我每周有几天来回要花两个小时。”

我问她为什么,她停止了剪发。

“嗯,我丈夫的工作有点奇怪,”她说。“他宁愿不住在别人身边。”

我从椅子上坐直。“他做什么工作的?”

“他是核潜水员。”

“什么?”

“在核电站的放射性水中工作的潜水员。”

我转过身看着她。“靠近反应堆吗?”

“反应堆、燃料池,基本上任何需要的地方。”

“他……还好吗?我是说……”

“安全吗?嗯,他说安全。他们会监测他的剂量水平,还有其他的。有时太高了,他就不能下潜。这就是我们住在荒郊野外的原因。很明显,我宁愿他不这么做。谁想要一个发光的丈夫?”她笑了,有点伤感。

我告诉她我是一名作家,问是否可以见见他。她说可能不行。大多数潜水员不喜欢谈论他们的工作,他们的老板也不鼓励那些谈论的人。“我认为一切都归结于辐射,”她说。“它会吓坏人们。也吓坏我!并不是说工作的其他部分是轻松的。他们进行的非污染潜水——在为工厂输送水的大型进水口管道周围——更加危险。有时他们会被吸进去。”她说,她丈夫已经从工作中日常的危险中幸存下来,但我却担心长期的影响。“他以前生过病吗?”

“你得问他。”

“但你说他不想和我说话。”

她放下剪刀。“他胸部会痛。”

“因为辐射?”

“他说可能不是,但还能是什么呢?他还年轻。”

她写下了她丈夫的电子邮件地址,在接下来的几周里,我试图让他和我谈谈。他最终回复了,但只是说他正在加利福尼亚服务一个反应堆,也许等他有空时会联系我。那时我已经着迷了。什么样的人会明知故犯地潜入被污染的水中?我花了几个月时间向网上找到的潜水员发送查询,但他们也没有人愿意谈。然后,福岛灾难发生了,它几乎在一夜之间改变了核能的格局。出于直觉,我开始联系电厂运营商而不是个别潜水员。一篇关于核潜水危险(和英雄主义)的文章可能不是一位厂长的宣传好点子,但这肯定比直升机向日本瘫痪的反应堆倾倒海水的画面要好。位于密歇根州布里奇曼的D.C. Cook核电厂的一位工作人员同意了。在东村理发一年多后,我被邀请亲自去看一次潜水。

大卫·古德威利

“我几年前得了甲状腺癌。我辞职不干了,但后来又回来了。我想念它。再说,谁知道癌症是不是跟这个有关呢?这些家伙和我潜的是一样的水,他们都好好的。”消息似乎传开了。我收到了我之前发过邮件的一名潜水员的回复。如果我同意不使用他们的名字,他和他的两名同事愿意和我谈谈。

我在芝加哥郊外的一家餐馆和他们共进午餐。他们看起来像曲棍球运动员:年轻、强壮、有活力。他们谈论他们潜水的地方和他们做的事情,过了一会儿,谈话转向了辐射。每个人都在被污染的水中潜水多年,我问是否有人出现过健康问题。看着他们,这个问题似乎很愚蠢。

“我几年前得了甲状腺癌,”其中一人一边吃着汉堡一边说。

“因为这份工作?”我问道。

“我不知道。这很奇怪。我才28岁,身体状况极佳。我没有家族史,什么都没有。”

“那你是怎么做的?”

“我辞职不干了,但后来又回来了。”

“为什么?”

“我想念它。再说,谁知道癌症是不是跟这个有关呢?这些家伙和我潜的是一样的水,”他说,点了点头示意他的同事们,“他们都好好的。”

* * *

作为一名在三哩岛和切尔诺贝利阴影下长大的冷战时期孩子,我对核能仍然心存敬畏。还有什么能源与末日如此容易联系在一起?再加上我们9/11后对恐怖主义的恐惧,前景就更加黯淡了。我住在曼哈顿的公寓,距离印第安角(Indian Point)核电厂有40英里,该核电厂坐落在一处断层线上,有地下水泄漏和小型爆炸的历史。纽约大都会区近1900万居民几乎都生活在印第安角的“应急规划区”内。9/11劫持的飞机之一几乎直接飞过了该电厂。

数百个城市都有自己的印第安角版本,在暮色中闪烁,数百万美国人生活在这些电厂带来的紧张不安的妥协中。例如,印第安角为纽约市提供高达30%的电力,如果该电厂关闭,目前还没有任何现实的替代能源方案。核能确实是目前美国广泛使用的最清洁、最安全的能源形式。当然,去年之前在日本也是如此。

使这种妥协更加复杂的是,该国65座仍在运行的核电厂的建设都始于1978年之前。随后几年,艰难的经济形势、日益高涨的环保运动以及宾夕法尼亚州三哩岛近乎灾难性的熔毁,共同结束了新电厂的许可和融资。在接下来的三十年里,核能行业举步维艰,仅占全国电力供应的约20%。但随着化石燃料越来越不受欢迎,核能在欧洲和亚洲部分地区获得支持,小布什和奥巴马开始将核能视为任何新国家能源政策的关键组成部分。与此同时,公众和国会议员中对核能的两党支持率稳步上升。甚至许多环保主义者也开始将核能视为对抗全球变暖斗争中必要但笨拙的武器。2010年2月,奥巴马宣布为佐治亚州两座新反应堆的建设提供80多亿美元的贷款担保,这是35多年来首次做出此类承诺。

然后,去年3月,一场海啸袭击了日本福岛第一核电厂,导致了一系列灾难性的反应堆熔毁。后果是立竿见影的。德国发誓要逐步淘汰核能,其他国家也表示将效仿。在美国,核能的复兴停滞不前。但即使它的未来仍然不确定,核能仍然是我们现在不可否认的一部分。随着我们的核电厂不断老化,而又没有可行的替代品,核能行业面临的挑战只会不断增加。潜在的灾难风险也将如此。辐射中毒的威胁笼罩着所有在核电厂工作或居住在附近的人,但对潜水员来说尤为如此,他们实际上就是在其中游泳。

* * *

天还没亮,我就开车来到了D.C. Cook电厂的入口。我曾希望看到一些令人印象深刻的景象——灯光昏暗的反应堆建筑冒着不祥的蒸汽——但我看到的只是一座坚固的警卫室,以及其后一条通往树林的两车道公路。经过几次电话联系和对我的租车进行彻底检查后,荷枪实弹的警卫们放我进去了。我慢慢地绕过一个弯道,它们就在那里,两座圆顶状的反应堆建筑,灰石色,毫无特色。它们比我想象的要小,但同样令人不安。我小心翼翼地停好车(我在一个潜水员论坛上读到,如果汽车碰到了白线就会被拖走),然后走向了潜水团队所在的建筑。

我的接待人,Kyra Richter,已经在前门等我了。她做核潜水员已经七年多了,是这个绝大多数是男性的领域里的先驱,但现在她在电厂运营部门工作,负责监督潜水项目。她身材娇小,留着长长的黑发,扎着马尾辫,她很匆忙。她匆匆解释了今天的计划,我尽力跟上。她说,核潜水员进行三种不同类型的潜水:在为电厂供水的湖泊或河流中进行非放射性“泥巴作业”,以及在电厂内部进行非放射性和放射性潜水。今天,潜水员将在密歇根湖进行清理进水口管道的工作。

“在船上吗?”我问道。

“当然在船上。有什么问题吗?”

“不,”我说道,听起来不那么令人信服。我担心晕船,但Richter可能出于好意,误读了我的不安。“你是因为我们不进行污染水潜水而感到沮丧,”她说。“嗯,泥巴潜水危险得多。”

“我听说了,”我说。

她拿起外套,我们走向她的车,车停得很完美。太阳升起时,刮起了强劲的海风,Richter停下来评估风力。“当然,我们可能不会去,”她说。“只有风平浪静才能下潜。如果船摇晃不定,就不能妥善固定潜水员。”

她一边开车一边解释说,D.C. Cook的湖上潜水是在复杂的管道、泵和筛网系统中进行的,这些系统每分钟会向电厂的冷凝器输入和输出超过150万加仑的水。这些管道延伸到密歇根湖四分之一英里处,需要不断维护。除了在泥泞的湖底进行焊接和切割的正常危险之外——“这就像透过咖啡看东西一样”——还有进水口结构本身的危险。

“我们可能还能下潜一段时间,但我们不会冒这种险。我们什么险都不冒。”我找不到关于核潜水事故和死亡的明确统计数据,但在研究了新闻报道和个人事件报告后,很明显大多数潜水事故都与进水口作业有关。2004年,在威斯康星州的Point Beach核电厂,一名潜水员被卷入进水口管道而受困。电厂立即关闭了循环水泵——这也导致反应堆停运——以免潜水员被吸入管道。过快地关闭反应堆会损坏核芯,但这次一切都很顺利:电厂完好无损,潜水员也幸免于难。其他潜水员就没有那么幸运了。1986年,在佛罗里达州墨西哥湾沿岸的Crystal River核电厂进行进水口检查的一名未系绳的潜水员未能浮出水面。潜水队派了一名(系绳的)救援潜水员去寻找他。但进入水中几分钟后,第二名潜水员的绳索绷紧,他失去了意识。救援队迅速将他拉上来,在他快要浮出水面时,他的身体已经失去知觉,绳索断了。救援潜水员再次沉入水中。与Point Beach事件一样,进水口系统立即被关闭,但为时已晚。两名潜水员都已死亡。虽然救援潜水员的遗体很快被找到,但花费了近两个小时才找到第一名潜水员。他的遗体几乎被吸进了电厂内部。

我知道Richter曾大力参与改进安全措施的工作,并且取得了一些成功。2009年,在倡导制定全行业法规多年后,她被提供了Cook的现职。现在,她充当电厂运营商和潜水队之间的联络人,并且导致了许多先前事故的沟通不畅几乎消失了。自她担任主管以来,Cook电厂再也没有发生过潜水事故。

当我们抵达附近的本顿港码头时,几名潜水员正围着那艘52英尺长的潜水船闲逛。他们穿着休闲——牛仔裤、T恤、工装靴——总的来说,他们比我预期的要年轻。他们没有一个在笑。“看来今天刮风了,”Richter说,摇了摇头。“这意味着不行。”

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大卫·古德威利

Keith Kinsella,这位健壮、干净利落的潜水队主管(也是船长),是船上唯一的人。他也看起来很沮丧。Richter说得对——潜水已经被取消了。我向水里望去。我感到惊讶;水看起来没那么汹涌。但安全第一。潜水员们将获得两个小时的工作报酬,明天再试一次。“我们可能还能下潜一段时间,”Kinsella说,“但我们不会冒这种险。我们什么险都不冒。”

Keith Kinsella开始他的潜水生涯时,并没有想到自己会在核电厂工作。我交谈过的潜水员都没有。有些人是退役军人;有些人从石油钻井平台工人、业余水肺潜水员,甚至竞技游泳运动员开始。Kinsella在西弗吉尼亚州长大,听着关于他叔叔的故事,他的叔叔是一名商业潜水员,曾协助清理阿拉斯加王子湾的特大 Exxon Valdez漏油事件。“在我人生的一个转型期,我恰好和他聊了一次,”Kinsella告诉我。“我觉得这很酷,于是决定就这么去做。”1990年,高中毕业一年后,他进入了一家潜水学院。

商业潜水员执行各种各样的任务。有些人修理船体,修复码头,检查桥梁,加固水坝。更有冒险精神的人——以及那些愿意长时间旅行的人——会选择石油钻井平台的工作。还有极少数人会承担更具挑战性的工作:危险品潜水(在化学品和污水中)、饱和潜水(在极端深度)、搜索救援潜水,当然还有核潜水。

“我的教练给我看了核能工作的照片。我想,核能!我想去那里。作为一名女性,我知道近海工作不适合我。于是我开始找工作。”Kinsella毕业成为一名认证的水下焊工,并被一家大型潜水公司聘用。这时他听说了核能工作。听起来颇具黑暗魅力。电厂幽闭恐惧的钢铁迷宫与阿拉斯加的广阔天地相去甚远,但他并不在意。作为合同潜水员,Kinsella和他的新同事们像棒球运动员一样从一个城镇搬到另一个城镇,进行一场永无止境的公路旅行。在阿拉巴马州的一个反应堆停运期间工作一个月。在威斯康星州进行为期一周的燃料棒工作。在佐治亚州进行为期两天的泵房检查。Kinsella立刻喜欢上了这份工作。薪水很低——时薪只有12美元——而且作为承包商,他只在有工作的时候才领薪水(尽管有过零星的组织尝试,但核潜水员没有全国性的工会)。但是,有才华的潜水员会得到照顾,而Kinsella表现突出。他从不拒绝工作,无论工作多么困难或水域多么被污染。(我交谈过的潜水员说,他们的时薪约为20美元,年收入在20,000到60,000美元之间,具体取决于工作量和资历。在被污染的水域潜水,他们每天额外获得10美元。)

在全国各地工作了几年后,Kinsella发现自己几乎完全在D.C. Cook电厂潜水。他不是唯一一个。西南部密歇根是核潜水员的聚集地。附近有十几个电厂,驾车半天即可到达,这使得该地区成为一个方便的家,但Cook电厂本身吸引了许多人。由于该电厂庞大的冷却系统,它能够雇佣一支全职潜水队,Kinsella现在负责监督。

在潜水船的桥上,我问他如果天气一直不好会怎么样。他的团队会得到报酬吗?“钱肯定会成为一个问题,”他说。

* * *

既然有时间,Richter同意带我参观电厂。经过一个多小时的安全检查、气压舱和金属探测器,我才得以进入。终于进去后,我们穿过一个迷宫般的走廊,走向涡轮机房。墙上贴满了安全提示(“所有伤害都是可预防的!”)和指示列表,越往里走指示越强硬。核电厂可能是美国最认真对待工作的场所。人们说话清晰,言出必行。同时,他们也非常友好;我们遇到的每个人都微笑着打招呼。遇到的每个人都戴着剂量计。我不戴。我的意思是,我们不会参观核工人称之为“热区”的地方,即反应堆和乏燃料池周围的区域,那里的潜在辐射剂量最高。我意识到,没有人提到辐射。我几次提起这件事——对Richter,对Kinsella——都被敷衍过去,好像这无关紧要。

大卫·古德威利

Richter在潜水问题上更为坦诚。她于1993年在菲律宾生活期间,第一次上潜水课。“我的教练是北海退役潜水员,”她说,“所以我听了所有这些故事。我对此很着迷。我想做那个。但我只是个女孩。”她搬到墨西哥科苏梅尔,在那里她带领旅游潜水探险,探索水下洞穴,然后到西雅图的商业潜水学校学习,并以全班第一的成绩毕业。和Kinsella一样,她对电厂的工作很感兴趣。“他们开始给我看焊接和核能工作的照片。我想,核能!我想去那里。作为一名女性,我知道近海工作不适合我。于是我开始找工作。”Richter很快成为一名抢手的涂料专家,负责在水下表面涂刷油漆和其他保护层,她在美国和日本的核电厂潜水多年。

“我进行过一些渗透潜水,偶尔会有一种诡异的感觉袭来,就像‘天哪,如果有什么出了问题,现在真的就糟了。’”我们来到了一个准备区,在那里我得到了一顶安全帽、护目镜、耳塞,以及用于我那明显不是钢头的靴子的钢尖。当我准备好后,Richter打开一扇门,我们进入了电厂内部。一股热风扑面而来,伴随着巨大的轰鸣声,几乎无法沟通。这没关系;这更像是一个让你全情投入的时刻。电厂的内部运作令人惊叹,其规模和复杂性,以及绵延数英里的裸露冷凝器、冷却器、发电机、管道、泵、储罐和涡轮机,本足以让我对人类的本质和人类试图控制的巨大力量进行一番沉思——但Richter已经把我带走了。

我们停在筛网房,来自进水口的水流入电厂。Richter指着地板上六个大小与人孔盖相似的开口。潜水员通过它们进入筛网和泵房,以捕获堵塞系统的碎片和海洋生物,包括密歇根湖普遍存在的斑马贻贝。下面的大部分工作都是渗透潜水,没有机会立即上升到开放空气中。“我进行过一些渗透潜水,”D.C. Cook船员中唯一的另一位女性Andrea Grove告诉我,“偶尔会有一种诡异的感觉袭来,就像‘天哪,如果有什么出了问题,现在真的就糟了。’”

大卫·古德威利

2003年,这里出了点问题。一名年轻潜水员在下降到筛网房的排放池时迷失了方向,着陆时,开始朝错误的方向行走。一个本应关闭的紧急进水口阀门没有关闭,潜水员因水流过大而被吸入其中。他失去了意识,但很快被其他潜水员拦截,将他带到了水面。他很快康复了,但潜水队决心不再重蹈覆辙。他们实行了新的安全程序,包括详细的水流评估、增加潜水员经验要求,以及强制性的潜水前后简报。Richter现在亲自监督每一个可能被误开启而使潜水员陷入危险的阀门或开关的“标签化”工作。

那一年也是著名的鱼类入侵之年。数百万条小鲱鱼为了寻找温暖的产卵水而冲破了Cook电厂的初步筛网,堵塞了内部进水系统,导致两个反应堆被迫关闭。这起荒谬的、近乎《辛普森一家》般的事件本可能造成灾难——电厂启动了应急预案——但反应堆很快稳定下来。潜水员被派去评估情况,后来又参与了长达一个月的清理工作。经过调查,核管会认为Cook的运营团队未能充分做好准备,这是对其的谴责,也(连同潜水事故和导致2003年初1号机组暂时停运的变压器火灾)助长了Cook是一个麻烦电厂的看法。但管理层的更迭标志着重大转折的开始,该电厂已连续五年获得行业高安全评级。

当我们走回入口时,Richter列举了电厂和团队近期进行的一系列其他改进。但有些显而易见的事情被忽略了。D.C. Cook电厂正在变老——已经运行了39年,还在继续。大部分内部看起来就像早期NASA任务控制室那样,带有消毒、橄榄绿的风格。在美国,新电厂建设很少,让Cook和其他电厂顺利运行变得越来越重要,也越来越困难。由于核能生产的许多关键环节都发生在水下,因此潜水员在电厂的持续运行中将扮演越来越核心的角色。我走出电厂时提到了这一点。她说,现在你开始明白了。

Kyra Richter

第二天下午,湖上又是一个大风天,所以Richter最终同意带我去热区。经过比往常更漫长的安全简报和筛查流程后,我终于得到了一个剂量计。我们穿过一扇厚重的门,进入了电厂的“放射性控制区”。我被告知不要带相机——它可能会被污染——仅仅是这个想法就让我从进入的那一刻起就检查我的剂量计。没有任何变化,但空气感觉不一样了,更沉重了。我平静地对Richter说了这件事。她说那是我的想象。

当我们到达存放乏燃料池的巨大辅助建筑时,我仍然是零辐射。我尽可能近地走上前,向下望去,下面的储存架散发出令人不安的蓝色光芒。十几个人正在小心翼翼地进行着他们的工作;这里不是可以犯错的地方。我们走到44英尺深的输送通道,技术人员通过一个遥控水下推车,将高辐射的乏燃料从反应堆移到燃料池。Richter说,潜水员偶尔会被降低到通道中,以维修推车或它移动的电缆。我望着这个令人畏惧的深渊。它看起来像是地球上最后一个地方。

回到她的办公室,我又问Richter如何应对辐射威胁。她又一次避开了这个问题。这个话题是如此包罗万象,以至于无法解释。问一个潜水员,他们会说污染水作业是他们最安全的一种潜水。试着在零能见度下修理一个巨大的进水口阀门,或者在冷凝器下面进行渗透潜水。潜水员们(至少在公开场合)不说的,是他们无时无刻不在考虑辐射。他们监测自己的剂量水平,就像大多数人关注体重一样。就像人们很难拒绝食物一样,潜水员发现很难拒绝一份工作,无论多么危险。

核电厂至少受到五个不同政府机构的监管,但它们自己关于可接受剂量水平的规定总是最严格的。每个电厂都雇佣ALARA技术员(该缩写代表“合理可达的最低水平”),负责规划和监测热区的所有活动。与人类相关的放射性以毫雷姆(mrem)的暴露量来衡量。大多数核电厂设定的最高允许剂量水平为每年2000毫雷姆(每人每年),尽管联邦政府允许每年暴露高达5000毫雷姆。(相比之下,一次标准的胸部X光检查约为10毫雷姆,而一年来自土壤和宇宙射线的环境辐射暴露量为300毫雷姆。)但这些数字可能会很棘手。偶尔,如果一名潜水员在完成潜水前接近电厂的最高剂量水平,他或她可能会被批准延长,允许提高该水平。“我们的电厂管理层——我们的辐射防护和高级管理人员——会聚在一起讨论一个人是否可以超标,”Cook电厂的一名高级ALARA技术员Ray Vannoy说。“有时他们可以带来另一名潜水员,这样他们就可以分担剂量,而不是全部交给一个人。”最终,当然,潜水员必须同意延期。他们几乎总是同意。

图片来源:D.C. Cook核电厂

团队对污染水潜水的规划和执行都极其注重细节,以至于事故非常罕见,尤其是在突然或计划外接触辐射方面。更大的危险是时间。没有人确切知道,长期、持续的低水平辐射暴露会在数月、数年、数十年内对人体产生何种影响。Cook电厂的潜水员通过不懈的专业精神,极大地消除了困扰他们工作的即时危险,但长期的威胁依然存在。

* * *

我设法离开了电厂,却从未见过一名潜水员在放射性水中作业。在任何水中都没有。Richter知道我有些失望,所以她邀请我几周后在一次计划中的反应堆停运期间回来。在停运期间,反应堆会关闭进行燃料更换,同时进行各种关键的检查和维修。电厂会雇佣1100名临时工,使全职员工增加一倍多。这对潜水员来说也是一年中最忙碌的时候。她说,甚至可能有一场核潜水。

当我到达时,潜水员们,我上次见到他们还在码头边闲逛,正在两个地点工作。第一组正在更换一个巨大的排污阀(直径超过七英尺),这需要一次棘手的两人渗透潜水,通过涡轮机房下方20英尺的隧道和水池。另一组在清理杂乱的进水口筛网。潜水员轮流下水,每次下水的最多两人。当他们筋疲力尽地冒出水面,身上常常沾满了蛆虫般的小水虫时,他们会看着主管的眼睛,口头报告自己的状况。他们总是没事。Richter在两个潜水点之间来回奔走,确保一切顺利。停运时间正在一分一秒地流逝。

两次潜水都没有涉及污染水。但Richter告诉我,在我来之前的两天,曾进行过一次核潜水。事实上,是Kinsella担任了潜水员。“如果有时间,我早就让你来看了,但当时太忙了,”Richter说。“这是高优先级任务。”

“紧急情况?”

“我们不用那个词,”Richter说。

我尽我所能拼凑了这次潜水。毕竟,有很多目击者,其他潜水员和电厂工人。这是你如果能看就一定会看,而且永远不会忘记的那种事。一切始于燃料更换前,当时一名工人注意到我上次看到的输送通道有问题。燃料车的钢缆出现了磨损,需要更换。由于反应堆离线一天可能会损失超过100万美元,这项工作必须尽快完成,以便按时开始停运。这留下了两个选择:排空通道,或者使用潜水员。在放射性水中工作对潜水员来说很危险,但排空通道可能会让更多的工人暴露在辐射中(水可以作为辐射屏蔽)。电厂管理层决定使用潜水员。Kinsella自愿报名。

在一群工人注视下,Kinsella小心地走进一个起重机吊着的钢制“人笼”,准备下降到高辐射的水中。他穿着一件轻质的硫化橡胶干式潜水服——上面附加了几个辐射探测剂量计——以及一个圆形的铜制潜水头盔,看起来既古老又有些未来感。其余的潜水队都穿着白色的防护服。一些人照看Kinsella,而另一些人,包括Richter,则在通道开口附近的一个临时控制中心站岗。

Kinsella一动不动地站着,人笼开始移动。他手里拿着一个辐射探测器。一旦进入水中,他就会挥舞着它,就像在黑暗中摸索电灯开关一样。几英尺外,一名指定的系绳人员放下了将Kinsella与外界连接的绳索——一条通信线,一条剂量计线,一条空气线,一条指示深度的“气动线”,以及一条承重绳(以防止其他更脆弱的绳索断裂)。所有这些绳索都被胶带粘合在一起,形成一条统一的脐带。Kinsella滑入平静的水中,展开的绳索很快就成为人群唯一能看到的潜水员在他们下方行进的证据。

当他在水下到达胸部深处时,Kinsella走出了笼子,小心地下降到深渊底部,挥舞着探测器指引方向。在上面,一名技术人员跟踪着探测器和其他剂量计的数据。放射性粒子以可探测的团块形式传播,潜水员经常通过无线电被警告要移动手臂或腿,以避免突然的剂量。

这一天,Kinsella顺利到达底部。他开始更换电缆,拆下连接块,然后将其送到地面。水温为91华氏度。他只在干式潜水服内穿着防护服,但这无关紧要;他很快就汗流浃背。但他完成后,推车就有了新的电缆。停运——以及至关重要的燃料转移——可以开始了。Kinsella的剂量为16毫雷姆。这并不算多,但会有其他的潜水。

David Goodwillie是最近出版的小说《美国颠覆者》的作者。

 

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