首次使用中微子发送信息

穿过780英尺的岩石

在真正无线通信方面取得重大进展,科学家们已经掌握了发送中微子信息的方法,将一个单词通过780英尺的基岩传输,并在另一端进行翻译。这只是第一步,但这个信息表明,总有一天,潜艇船员甚至普通民众将可以通过发送无电荷、幽灵般的粒子来穿透任何障碍进行通信。信息是什么?“中微子”。

也许罗切斯特大学和北卡罗来纳州立大学的研究人员可以想出一个更有趣或更不祥的词,但他们的突破确实令人印象深刻。理论上,使用中微子,你可以无需任何电缆或导线在任意两点之间通信——穿过水,这就是它们对海洋应用具有吸引力的原因,甚至穿过整个地球。中微子无电荷且微小,它们不会像无线电波那样受到障碍物的干扰。

中微子信息是在费米实验室产生的,使用该机构的粒子加速器产生高能中微子束,然后使用位于地下洞穴的MINERvA探测器来读取它们。研究团队将“中微子”一词翻译成二进制代码,并发射了大量中微子以确保探测器能够探测到它们。

中微子极其难以探测,因此探测它们需要大量的设备网络。即使使用像MINERvA这样重达数吨的探测器,也只能捕捉到大约一万亿分之一的中微子。在MINERvA探测到它们之后,二进制信号被翻译回英语,成功接收到了清晰的“中微子”一词。

使用粒子加速器和大型探测器来发送一个单词,这并不是一个实用的通信系统,但事实证明它是可行的,这表明有充足的空间进行进一步研究。研究人员已将他们的工作提交给《现代物理学快报A》杂志。

罗切斯特大学

 

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丽贝卡·博伊尔是一位屡获殊荣的自由撰稿人,她撰写关于天文学、人畜共患病以及介于两者之间的各种主题的文章。她是《大西洋月刊》的特约撰稿人,她的作品经常出现在《大众科学》、《新科学家》、《FiveThirtyEight》、《连线》以及许多其他面向成人和儿童的出版物上。丽贝卡在科罗拉多州长大,离太空更近一英里,现在住在圣路易斯,靠近大陆两条最强大的河流的交汇处。

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