在那些让约翰·麦凯恩（John McCain）想掐死一只实验性吸食可卡因的猴子的科学突破中，英国伯明翰大学的研究人员创造了世界上最小的原子情人节礼物，尺寸仅为5纳米乘以3.5纳米。而两年前由同一组人创下的前一项纪录是8纳米。
这使得它比可见光的最短波长还要小，因此即使在光学显微镜下也无法看到。但在电子显微镜下，研究人员能够成像他们用钯和一些更浪漫的金原子在碳膜上制成的爱心。这个心形是通过以某种方式加热纳米颗粒、改变它们的结构而形成的。
今年这种情人节礼物对加热的改进控制使其比前一个8纳米的情人节礼物更加稳定，同时也使其不仅仅是表面上看起来那样。研究人员表示，在这种尺度上操纵粒子的能力可以应用于材料科学领域一系列更有用的应用，并可能为从新颖材料到光学器件的设计提供信息。
