任何试图用巧妙的开场白来引入这篇帖子的尝试都可能会落空，所以为了避免陈词滥调：科罗拉多大学丹佛分校和蒙大拿州立大学的一项新研究表明，过去二十年来美国各州将医用大麻合法化，导致 交通事故死亡人数下降了近 10%。这项研究真正表明的——通过因果链——是啤酒销量下降了 5%，而这反过来又导致了更少的道路死亡。你可以把这个结果好好琢磨一下（实在忍不住想说一句）。
这类研究很可能会遭到各方的攻击，那些有既定立场的人，以及那些仅仅指出，在存在如此多变量的情况下，很难建立大麻合法化与酒精销量下降（以及由此导致的交通事故死亡减少）之间的因果关系。但这项研究很有趣，因为它试图通过将其与一些硬数据联系起来，而不是一些难以量化的指标，来衡量大麻合法化的影响。
当然，这些数据是交通数据，而且我们有很多。交通数据丰富且质量普遍不错，因为道路上的事故——特别是涉及伤亡的事故——几乎不可能不被有关部门注意到，他们有义务如实记录在案。因此，科罗拉多大学丹佛分校的 Daniel Rees 和蒙大拿州立大学的 D. Mark Anderson 开始研究全国范围以及特别是 1990 年至 2009 年间将大麻合法化用于医疗用途的 13 个州的交通数据。
他们发现了一些似乎源于合法化法律的联系和趋势，但最值得注意的是，他们发现了 20 至 29 岁人群的酒精消费量下降的证据，这转化为更少的道路死亡。之前的模拟研究表明，饮酒者倾向于更具侵略性地驾驶并承担更多风险，而大麻使用者则倾向于规避风险的行为。值得注意的是，他们还发现，在大麻合法化的州，没有证据表明未成年人使用量有所增加，这是医用大麻反对者的主要担忧。
公平地说，建立这类联系仍然很困难，因为变量众多，数据有时难以信任。常识（经验？）告诉我们，吸食大麻的孩子通常不会告诉成年人，包括那些从事学术研究的人。因此，确定更多的孩子还是更少的孩子吸食大麻，或多或少是一项猜测。Rees 和 Anderson 指出，虽然酒精经常在公共场所饮用，但大麻通常是私下消费的，常常在家中。因此，将大麻使用变成一种对所有人——而不仅仅是那些有医疗需要的人——都可接受的公共活动，可能会减少道路死亡人数，因为会有更多迷迷糊糊的司机开车上路。
但情况就是这样，医用大麻法律似乎正朝着更安全的道路趋势发展，而这正是这项研究旨在证明的。你可以为此赋予任何价值。PopSci 希望指出，这篇帖子不构成支持或反对医用大麻合法化的观点，而 Rees 和 Anderson 的发现只是，你知道的，他们的个人观点。
