在人类性行为问题中，关于女性高潮的争论可能是最激烈的。科学家们一致认为，女性高潮可能是男性高潮的副产品，就像男性有乳头是因为女性有一样。正如印第安纳大学科学哲学家兼理论生物学家伊丽莎白·劳埃德 (Elisabeth Lloyd) 在她2005年出版的书《女性高潮案：进化科学中的偏见》(The Case of the Female Orgasm: Bias in the Science of Evolution) 中所说：“女性获得高潮所需的勃起和神经组织，是因为男性在精液输送系统和射精方面承受着强大的、持续的选择压力。”但女性仍然有高潮的原因，则是一个热门的争论话题。
人们普遍认为，男性高潮的存在是为了鼓励男性播撒种子。表面上看，很容易认为女性高潮也是出于同样的原因：鼓励她们进行性行为并生育后代。但在实践中，与男性高潮相比，女性高潮非常难以达到。即使在同一位女性身上，也存在很大的个体差异，而且有10%的女性从未有过高潮。而且，与男性高潮不同，女性高潮并非怀孕的先决条件。
那么，女性为什么会有高潮呢？关于这个问题，有两个截然对立的阵营。第一组提出，它在以下三个类别之一中具有适应性功能：配偶纽带、配偶选择和生育能力增强。我将对此进行详细分析。配偶纽带理论认为，女性高潮能够巩固伴侣关系，确保后代有两个父母；而配偶选择理论认为，女性将高潮作为一种“质量”配偶的试金石。与此同时，生育能力增强理论则认为，女性高潮期间的子宫收缩有助于“吸入”精子进入子宫。
另一方面，副产品阵营声称，女性高潮至今仍是男性高潮的附带副产品，而非进化的适应。劳埃德说：“没有记录表明，有过高潮或更容易高潮的女性，生育的后代更多或更好。”
本月，《动物行为》(Animal Behavior) 杂志上发表的一项关于双胞胎和兄弟姐妹的新研究，似乎排除了女性高潮的副产品理论，这使得两个阵营之间的分歧更加加深。澳大利亚昆士兰大学的布兰登·泽特什 (Brendan Zietsch) 和芬兰奥布-阿卡德米大学的佩卡·桑蒂拉 (Pekka Santtila) 询问了10,000名芬兰女性和男性双胞胎及兄弟姐妹，让他们报告自己的“性高潮能力”（这是他们用的词，不是我）。他们比较了女性和男性双胞胎之间高潮功能的相似性。他们说，如果女性高潮的副产品理论是正确的，那么这种相似性就应该存在。由于女性和男性高潮的固有差异，女性被要求报告在性交过程中达到高潮的频率以及达到高潮的难度，而男性则被要求报告在性交过程中达到高潮所需的时间，以及他们感觉射精过快或过慢的频率。
泽特什和桑蒂拉在同性同卵双胞胎之间发现了强烈的高潮能力相关性，在同性异卵双胞胎和兄弟姐妹之间发现了较弱但仍然显著的相似性。然而，他们在异性双胞胎之间发现零相关性。泽特什解释说：“我们发现，尽管男性和女性的高潮功能受基因影响，但高潮功能之间没有跨性别相关性——女性的高潮能力与其兄弟的高潮能力无关。”“因此，没有途径可以将男性高潮的选择传递给女性高潮，在这种情况下，副产品理论就无法成立。”
泽特什说，他对女性高潮的进化功能没有偏好的理论，但如果被迫猜测，他会认为它能给女性带来额外的性行为奖励，从而增加性交频率，进而增加生育能力。（尽管如此，正如劳埃德指出的那样，目前还没有证据。）泽特什接着说：“我在另一篇论文中表明，女性的高潮率与其性欲之间只有一个非常微弱的联系，因此对女性高潮的选择压力可能很弱——这或许可以解释为什么许多女性在性交过程中很少或从不达到高潮。”
劳埃德和其他副产品理论的支持者认为，女性高潮可能受到微弱的选择压力，但不足以在人类进化历经万古之后仍然维持下来。相反，如果女性高潮对人类种族带来任何生殖益处，那也将是出于偶然。不出所料，劳埃德对这项新研究有很多意见。她说，将女性和男性的不同高潮特征进行比较，简直是风马牛不相及。
埃默里大学的行为神经内分泌学家、劳埃德的长期合作者金·沃伦 (Kim Wallen) 如此解释道：“想象一下，我想比较男性和女性的身高。我用女性从头顶到脚底的测量方法。我用男性站起来的速度来测量。我是否会对在同性双胞胎之间测量值相关，而在异性双胞胎之间不相关感到惊讶？这样的结果是可以预见的，而且完全不令人惊讶。泽特什和桑蒂拉用高潮代替身高进行了等同于这个实验。”
沃伦还指出，之前的研究表明，受强选择压力影响的特征变异性很小，而受弱压力影响的特征则倾向于表现出更大的变异性。以人类高潮为例，男性几乎总是声称在性交过程中达到高潮，而女性在性交过程中达到高潮的能力则差异很大。（劳埃德说，阴茎和阴道的大小——两者对繁殖都是必需的——变异性很小，这表明它们受到强选择压力的影响，而阴蒂的长度则变化很大。）沃伦断言，泽特什和桑蒂拉“选择了苹果和橘子进行比较，因为有强有力的证据表明男性和女性的高潮受到不同程度的选择压力，而这正是他们试图反驳的观点。”太糟糕了。
值得称赞的是，泽特什和桑蒂拉在论文和泽特什的电子邮件中都承认了他们研究的局限性。显然还需要做更多工作。泽特什说：“要弄清楚女性高潮的功能（如果存在的话），可能需要非常大的、具有遗传学信息意义的样本，生育数据，以及关于性行为、高潮率以及相关的条件和伴侣的详细信息。”“我确实有计划，但这方面的争论可能还需要相当长的时间才能得出结论。”
如果你到现在和我一样感到沮丧，你可能想知道我们到底对女性高潮了解多少。好吧，我们离知道为什么在性交过程中女性高潮如此稀少和遥远更近了一步。在一篇于今年1月在线发表在《荷尔蒙与行为》(Hormones and Behavior) 杂志上的论文中，劳埃德和沃伦发现，阴蒂离尿道口越远，女性通过性交规律达到高潮的可能性就越小。如果这一发现能在未来的实验中得到证实，劳埃德说，这将表明女性在性交过程中达到高潮的能力取决于一个解剖学特征，该特征可能随胎儿时期接触男性性激素的程度而变化。“这样的特征可能受到选择的影响，”她说，“但这还需要进一步研究。到目前为止，似乎还没有出现任何选择力。”
詹妮弗·阿巴西 (Jennifer Abbasi) 是一名居住在布鲁克林的科学与健康作家兼编辑。她看过《X档案》(The X-Files) 的每一集。关于性科学有问题吗？请发送电子邮件至 popsci.thesexfiles@gmail.com 联系 Jen。
