随着全国范围内幻想球队在第一周崩溃，当今最伟大的橄榄球四分卫（是的，没错）在职业生涯中第一次接受了颈部第三次手术后坐了下来，这可能结束了他的赛季。但在此之前，据福克斯体育报道，佩顿·曼宁显然是去欧洲接受了实验性干细胞治疗。
曼宁于5月接受了颈部椎间盘突出矫正手术，但问题并未解决。据福克斯的杰伊·格拉泽周日赛前节目报道（下面有剪辑），在9月份接受第三次手术之前，他乘坐私人飞机前往一个未命名国家的一个未知医院。这种治疗在美国是不可用的。
在一封电子邮件中，一位印第安纳波利斯小马队发言人表示，球队唯一的评论是主教练吉姆·卡德威尔在周一新闻发布会上“无可奉告”。卡德威尔表示，球队不会讨论曼宁的医疗问题。
这意味着细节很少，但福克斯的报道称，这不是一种涉及胚胎干细胞的手术。曼宁很可能接受了涉及诱导多能干细胞（iPS细胞）的手术，这种细胞可以被重新编程成任何类型的细胞。格拉泽说，他被告知医生培养了曼宁自己的一些脂肪细胞，并将它们注入他的颈部，在那里它们理想情况下会帮助修复受损组织。研究人员早在2009年就表明，脂肪细胞可以很容易地转化为iPS细胞，并且比其他常见的iPS细胞前体——皮肤细胞——转化得快得多。
无论如何，脂肪干细胞手术效果不佳，导致曼宁于9月8日接受了第三次颈部手术。两次颈椎前融合手术是成功的，但这位未来名人堂球员将缺席两到三个月，很可能错过整个常规赛。
体育分析师表示，干细胞手术证明了曼宁真的想在本赛季重返赛场（他在职业生涯中除了上周之外，只错过了一个擒抱）。这也可能意味着他的伤势比一些人想象的更严重。但让我们提出另一种理论：这也证明了美国的干细胞疗法仍然滞后。斯坦福大学的研究人员早在2009年就开始研究脂肪衍生的iPS细胞——那么为什么一位著名的NFL四分卫要出国接受这种治疗呢？
所谓的干细胞旅游当然并非新鲜事；富有或绝望的冒险者们已经这样做了一段时间。美国对干细胞手术持谨慎态度的原因有很多。但当像佩顿·曼宁这样的知名人士开始离开这个国家接受本可以在国内完成的治疗时，这是一个问比四分卫个人动机更宏大的问题的绝佳机会。
[通过 ESPN]
