不久的将来，医院里的病人将不再需要连接电线和监视器——取而代之的是，电子贴片将被暂时纹在他们的身体上。医生将能够监测他们的生命体征，而无需进行刺探和按压，佩戴颈部贴片的病人甚至能够与机器人交流，机器人会将喉部肌肉的运动转化为简单的语音。
一款新的电子皮肤贴片，其侵入性不亚于临时纹身，标志着人机界面的一项重大突破。微小的半导体电路可以随着皮肤伸展，可以贴在人皮肤上，实时监测肌肉活动、心脏活动甚至脑电波，而无需使用笨重的医疗设备。
表皮电子电路最初安装在一张超薄的可溶性塑料片上，用水像临时纹身一样将其层压在皮肤上。一旦贴上，它可以随着佩戴者的皮肤弯曲、起皱和伸展——它不会脱落或断裂，考虑到这是高性能半导体，这绝非易事。当不再需要时，它会像晒伤的皮肤一样剥落。观看下面的视频，了解它的实际应用。
这些设备不是通过胶水或静电粘附在皮肤上的，而是通过一种称为范德华力的近距离原子力粘附，这种力在用户看来基本上是看不见的。研究人员报告称，粘附时间最长可达24小时。
据UI称，伊利诺伊大学的研究人员开发了这种设备，制造了包含多种组件的电路，以证明其可行性：传感器、LED、晶体管、射频电容器和无线天线。这些设备可以从感应充电或迷你太阳能电池中获取电力。
发明者表示，它们可以用于各种医疗应用，特别是目前需要导电凝胶、胶带和电线的监测心脏和肌肉活动的传感器。为了证明这一点，他们测量了心脏、大脑和骨骼肌产生的电活动，并在本周的《*科学*》杂志上发表了他们的研究报告。
目前在正常环境下研究脑功能是不可能的——使用脑电图，病人必须在实验室环境中，或者佩戴某种复杂的头盔——但这个贴片可以使之成为可能。或者想象一下，一个患有退行性疾病、无法交流的病人，可以使用这些贴片与电脑连接。
根据美国国家科学基金会的说法，在喉部贴片实验中，该贴片足够精确，研究团队能够区分几种单词。他们甚至能够以90%以上的准确率控制一个语音激活的视频游戏。
该研究团队的联合负责人、UI电气与计算机工程学教授Todd Coleman表示：“这项技术能够以一种非常自然、感觉非常舒适的方式将你与物理世界和网络世界连接起来。”
这些电路是通过新颖的制造方法实现的，这些方法允许制造出在块状时易碎的半导体的可弯曲版本。据UI新闻稿称，该研究团队（还包括西北大学的工程学研究人员）开发了一种他们称之为“丝状蛇形”的新器件几何结构。各种器件的电路由微小的、弯曲的导线构成，如上图所示。电路的波浪形使其能够弯曲、扭曲、褶皱和伸展，同时保持功能。
西北大学工程学教授黄永刚表示：“电子学和生物学的融合是这里的关键点。所有已有的电子形式都是坚硬、刚性的。生物学是柔软、弹性的。这是两个不同的世界。这是一种真正整合它们的方式。”
