人类旅行时拍照，然后回国后展示，既是为了记住旅程，也是为了让他人分享荣耀，这几乎是标准的做法。但很少有陆地旅行者能比得上盖伊·拉利贝尔特（Guy Laliberté）的作品集，他是太阳马戏团（Cirque du Soleil）的亿万富翁创始人，也是一位自称“太空中的第一位小丑”。他从国际空间站的窗户拍摄了大约10,000张照片，他希望向你展示他令人嫉妒的照片集，首先是他的新摄影集《盖亚》（Gaia）。
2009年，拉利贝尔特通过Space Adventures公司安排，乘坐俄罗斯联盟号飞船，成为第七位在国际空间站度过两周假期的平民。而且他可能是相当一段时间内的最后一位；由于航天飞机退役后，俄罗斯联盟号成为往返国际空间站运送宇航员和物资的唯一途径，Space Adventures公司已暂停了付费平民飞行（尽管俄罗斯计划在2012年再建造一艘联盟号飞船，这可能搭载太空游客）。
拉利贝尔特是Space Adventures公司第一位来自主要创意而非科学背景的乘客，这是一个有趣的先例。鉴于此，他成为第一位将他的纪念照片作为艺术作品公之于众的太空游客，是再合适不过了。
同样有趣的是，过去半个世纪以来，从太空拍摄的令人惊叹的照片作品，都出自政府雇员执行科学任务之手。这当然不是为了贬低他们作为人类创造力的伟大视觉典范的地位，但在拉利贝尔特的情况下，就像他之前的太空游客一样，他能够从国际空间站的舷窗随意拍摄，除了他自己的意愿，没有其他目的。因此，许多照片从轨道上呈现出更抽象的地球视角，这是我们不常看到的。许多照片的纹理几乎是生物学的，湖泊和山脉的景象就像显微镜下的肌肉细胞。
“相信我，这些照片拍得非常棒，”拉利贝尔特告诉我，谈论的是美国宇航局任务中宇航员捕捉到的影像。“但我认为，作为一个整体，[我的作品]有自己的个性，这也是我引以为傲的地方。”
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拉利贝尔特使用了国际空间站上已有的尼康D3和D3x单反相机，搭配从200毫米到巨大的800毫米超级长焦镜头。 （同样可以回忆起宇航员野口健（Soichi Noguchi）的作品，他在国际空间站期间也曾使用同样的设备拍摄。）这款尼康800毫米f/5.6镜头在地球上重达12磅，但在微重力环境下，它要使用起来要容易得多。
为了跟踪照片中的位置（拉利贝尔特在书中基本未裁剪），照片的时间戳与国际空间站的任务计算机同步，然后与Google Earth结合进行定位和排序。未来还计划通过类似的Google Earth应用程序提供更广泛的照片集。
作为一个喜欢旅行摄影的人，我经常对那些你决定放下相机，承认有些经历照片并不能准确代表或记住的时刻很感兴趣。如果你喜欢，拍摄很重要，但同样重要的是不要去拍摄。对拉利贝尔特来说，这些时刻发生在夜晚，而国际空间站以每小时17,000英里的速度绕轨道运行时，每24小时地球“日”就有16次30分钟的夜晚。
“那是那些我更个人化地生活的时光，”拉利贝尔特说。“那些时候我拍的照片不多。即使有满月，我也是为自己而活。我只是惊呆了。但之后，我就开始工作了。”
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