体育应该是纯洁的——所以才有规则和裁判；所以第一批奥林匹克运动员是裸体比赛的。这也是为什么联邦政府花费数百万美元调查一位著名自行车手的原因，这位自行车手在经过十年的否认和无数次药检后，又回到了体育丑闻的中心。一定是夏天了，因为兰斯和兴奋剂又回到了国家讨论的焦点。
当我们发现我们的英雄为了获得竞争优势而向血管中注射化学物质时（我并不是说兰斯做过，只是说越来越难证明他没有），我们会觉得他们被玷污，剥夺奖牌，并在他们的名字旁加上一个星号。兴奋剂对粉丝来说很丑陋，但它不仅仅是背叛。兴奋剂将运动员之间的比赛变成了科学家和工程师之间的竞争。这是反对兴奋剂的最佳论点。这也是支持它们的最佳论点。
让我们暂时假设存在一个单独的联赛。我们可以称之为“星号联赛”，或者更好，称之为“非凡医学联赛”。药物是合法的，但受到监管。运动员会接受关于他们将进入身体——或涂抹在身体上——的物质的短期和长期风险的教育。粉丝们确切地知道谁在服用什么，并据此跟踪他们的表现。实验室和科学家与运动员的兴衰息息相关。化学家对化学家的比赛听起来不会很有趣，但这个领域会迅速发展到每天打破纪录，强大的力量成为常态。化学家对化学家的比赛将变成超人对超人的比赛。转播可以包括顶尖科学家在评论席上描述人体极限以及这些化学增强如何绕过这些限制，或者没有。非凡医学联赛更诚实，其监管更合理，因为禁止毒品根本不起作用——我们有永无止境的“禁毒战争”来证明这一点。而且我们的药物检测仍然不太好。
通过这种开放性，该联赛创造了一个环境，让前沿科学与体育成就一起被日常讨论和庆祝。更好的是：使增强合法化会使增强效果更好。更多的药物进入市场，更多的治疗方法变得可用，这将惠及非运动员。所有这些开放性和进步会促进一个更诚实、更具吸引力，甚至更健康的环境吗？也许吧。创建一个允许毒品合法的独立联赛，毫无疑问，将使运动员的比赛更安全。马修·赫珀（Matthew Herper）在《福布斯》杂志上报道科学和健康（以及由此引申出的运动员和毒品）已有十年，他说 正如他所说。
“对我来说，最显而易见的解决方案一直是允许有效的药物合法化，并对新进入者进行实验性监测，包括膳食补充剂，以评估其疗效和安全性。生物学改进将被视为与棒球棒和跑鞋等体育器材一样。这可以提高运动员的表现和健康水平，而且比让每个人都尝试他们能偷偷使用的任何添加剂，试图领先于药物检测，并依靠传闻来衡量安全性和有效性要好得多。”
但也许最重要的是，通过将进步排除在赛场之外，我们正在阻碍可能性。几年前，我拜访了麻省理工学院媒体实验室生物机电一体化主任休·赫尔（Hugh Herr），他刚刚发明了一种很快将彻底改变假肢的机器人踝关节。我们最终谈论了踝关节一点点，但主要谈论了体育中的科学。赫尔是一名运动员。年轻时，他是一名世界级的攀岩运动员。在我拜访的前一周，他一直在忙着说服国际田联允许南非选手奥斯卡·皮斯托瑞斯参加奥运会。皮斯托瑞斯膝盖以下没有腿，依靠猎豹式碳纤维假肢跑步，这可以说给了他不公平的优势。赫尔也是一名双下肢截肢者，他走路和攀爬都依靠假肢。那天在他的实验室，当他向我展示他改进的踝关节并描述他对退伍军人的工作时，赫尔告诉我，他认为没有理由我们不能让“残疾”人比其他人更强壮、更快。事实上，我们已经做到了：看看皮斯托瑞斯就知道了。国际田联同意了，几周后，决定禁止这位南非选手参赛。
推动科学和人体形式的界限（即使令人不适）的最佳论点之一是由有争议的整形外科医生乔·罗森（Joe Rosen）提出的。罗森（他是《哈珀斯》杂志上一篇 文章的主角）认为，当人体与科学相遇时，存在着无限的可能性。但这会让人感到非常不舒服。一位同事问道：“如果一个病人来找你，说‘我想让你给我装上翅膀’……你会真的去做吗？”
“这里有谁不希望把孩子送进最好的学校，希望能改变他们？”罗森回答。“这里有谁反对掌上电脑，我们紧握在身上的东西，我们从中接收快速的电子信号？这里有谁不把自己包围在金属外壳里，以惊人的速度行驶？我们一直在改变自己，为了美观或为了力量，只要我们没有造成伤害，为什么我们认为我们应该停止呢？”
