研究人员表示，发送到一名瘫痪男子脊髓的电脉冲让他能够重新行走。25岁的Rob Summers可以自愿移动他的脚和臀部，并且在支撑下在跑步机上行走，这可能为瘫痪症的治疗带来重大突破。
由肯塔基州路易斯维尔大学的Susan Harkema博士领导的研究团队强调，这种治疗方法并非瘫痪症的治愈方法，并且只在一项试验中对一名患者进行了治疗。但未参与该研究的研究人员表示，这项研究很有前景——一位英国医生告诉BBC，这“令人难以置信”。
研究结果似乎表明，控制运动的是腿部和脊髓，而不是大脑。这意味着大脑信息的中断可能不会阻止瘫痪患者重新行走——他们只需要新的电信号来刺激脊髓。
周五，Summers出现在多家媒体上讨论这项研究。
2006年，Summers随俄勒冈州立大学赢得大学世界系列赛几周后，他被一名酒驾司机撞倒，脊髓受损，导致他从胸部以下瘫痪。神经科学家在他的脊髓上植入了16个电极，并将电脉冲发送到他的下部脊髓，模仿大脑通常用来启动运动的信号。Summers被悬吊在跑步机上，同时信号被传输到他的脊髓。《柳叶刀》杂志的研究人员写道，脊髓自身的神经网络，加上腿部的感觉信息，能够控制肌肉和关节的运动。他在英国医学杂志The Lancet上发表了研究成果。
Summers与跑步机和理疗师一起训练了两年，理疗师移动他的腿来帮助他站立和行走。
加州大学洛杉矶分校大卫·格芬医学院的V. Reggie Edgerton表示，感觉信息通过腿部的神经网络直接发送到脊髓。Edgerton在新闻稿中说，感觉反馈使Summers能够保持平衡，支撑自己的体重，并以各种速度和方向迈出步伐。
Summers在一份声明中表示，这项治疗改变了他的生活。
“对于一个四年里甚至连脚趾都无法移动的人来说，能够自己站起来的自由和能力是最令人惊叹的感觉，”他说。
他胸部以下仍然有一些感觉，所以目前还不清楚对于感觉完全丧失的脊髓损伤患者，这种治疗是否有效。此外，Summers在受伤前是一名身体状况极佳的运动员，这可能有助于他的康复。
尽管如此，他的医生们希望，有一天，脊髓损伤患者能够使用便携式电刺激装置再次独立活动。
这项工作得到了美国国立卫生研究院和克里斯托弗和达娜·里夫基金会的资助。
[来源：BBC]
