用我们自己制造的光线驱散黑夜，是人类最伟大、最首要的成就。发现落日不再意味着黑暗和恐惧，这无疑是多么令人兴奋的经历。自那第一个营火以来，我们已经走了很长的路，但直到最近，技术才超越了最先进的明火照明形式。
作为便携式光源，只有 LED 手电筒优于电石矿工灯，自 20 世纪初以来，电石矿工灯一直是亮度、重量和可靠性的标准。电石灯有一个装满水的上腔和一个装满岩石状碳化钙（CaC2）的下腔。阀门让水以稳定的速率滴到 CaC2 上。当水接触到电石时，会产生乙炔气，乙炔气被导向抛物面反射器中的喷嘴，然后手动点燃。燃烧的乙炔非常明亮，洞穴探险者只需一些水和一袋看似普通的石头就能点亮几天。
将乙炔与空气混合还会产生响亮的爆炸声。这就是我小时候某个玩具炮如此吸引我的原因。这些炮由“Bangsite”（玩具制造商对粉末状碳化钙的称呼）提供动力，它们有一个后膛装载机制，当化合物被锁定时，会将其倾倒入一个储水器中。一个击发活塞用燧石点燃气体。
我小时候从来没有得到过一个，当我给我爸爸看我为这篇专栏文章买的一个时，他说他一直想要一个！所以孩子们，请注意：当向父母纠缠他们购买响亮、危险的玩具时，要把它说成是实现他们童年愿望的机会。
警告
旧电石灯或在网上购买的大爆炸玩具炮的密封件故障，会导致乙炔从腔体中逸出，从而引起不应发生的火灾。此外，如果不当使用，炮会造成听力损失。
