更新： Anthony Atala，PopSci 最喜欢的再生医学专家之一，在 2011 年 TED 会议上，于周四在台上打印了一个人体肾脏的生物相容性模型，这项技术未来或许可以用于利用患者自身组织来制造新器官，而不是依赖捐赠器官。
“这就像烤蛋糕，”Atala 说。
几年前，Atala 发现了一种方法，可以使用台式喷墨打印机，以细胞为打印墨水来生产人体组织。在去年的 TED 演讲中，他描述了打印心瓣膜和其他组织。本周在 TED 上，他请了一位病人上台。10 岁时，Luke Massella 是首批接受了重新设计的器官的患者之一——他天生患有脊柱裂，并接受了一个用自己组织培育的新膀胱。现在他是一名健康的大学生。
器官打印过程使用扫描仪收集需要替换的器官的三维图像。一个小组织样本为打印机提供种子，打印机逐层复制组织，构建一个新器官，整个过程大约需要六到七个小时。它会使用患者自身的组织，因此可以避免任何器官排斥问题。
在 Atala 的演讲期间，一台特制的打印机已经打印了大约三个小时，正在用生物相容性材料构建肾脏模型。他还带了一个完成的模型给观众看。
初步报道称 Atala 打印了一个功能性肾脏，但根据 Atala 担任再生医学专家的维克森林大学浸信会医疗中心（Wake Forest University Baptist Medical Center）的说法，实际上它是一个肾脏形状的模型，没有内部结构或血管系统。
他说，未来，扫描仪和打印机有望用于治疗伤口。平板扫描仪可以扫描患者的伤口，而打印机则添加适当的组织来填补伤口。“你甚至可以在病人身上打印，”Atala 说，根据Fast Company 的一篇报道。
Atala 还描述了使用患者的衰竭器官作为新版本的支架，并填充新的组织。这有助于应对构建血管的挑战，这仍然是组织工程领域最大的挑战之一。
Atala 表示，大约 90% 的器官移植等候名单上的患者都在等待肾脏，但捐赠者却寥寥无几。与此同时，患者必须经历痛苦而复杂的透析治疗。而机械替代品仍需数年时间。Atala 说，再生医学有一天可以解决器官短缺的危机，按需替换衰竭的身体部位。
[通过 Independent Online]
更正： 本文早期版本引用了法新社（Agence France-Presse）等机构的报道，这些报道错误地声称 Massella 在 10 年前就接受了打印的肾脏，并且 Atala 在舞台上打印了一个功能性肾脏。事实上，Massella 接受的是一个重新设计的膀胱，而 Atala 在舞台上打印的是一个模拟肾脏模型，以展示该技术未来有一天如何提供可移植器官。
