科学史上一些最伟大的发现纯属偶然——亚历山大·弗莱明的青霉素使用，威尔逊和彭齐亚斯发现宇宙微波背景辐射等等。今天，科学家们宣布他们再次无意中取得了划时代的发现：脱发治愈方法。当然，仅限于小鼠。
不过，这项涉及一种阻断应激激素的化合物的研究，可能会为人类脱发治疗带来希望，科学家们表示。研究人员已就该化合物在促进毛发生长方面的应用申请了专利。
“这可以通过调节应激激素受体，为治疗人类脱发开辟新的途径，特别是与慢性压力和衰老相关的脱发，”加州大学洛杉矶分校大卫·盖芬医学院医学兼职教授Million Mulugeta说。
研究人员原本在测试压力与胃肠道之间的关系，将小鼠单独饲养了几个月后，他们发现这些小鼠的毛发重新长了出来。研究人员甚至无法将它们与未承受压力的、毛发浓密的同类区分开来。
这项研究涉及加州大学洛杉矶分校、索尔克生物学研究所和俄勒冈健康与科学大学的研究团队。研究人员使用了一种经过基因工程改造的小鼠，使其产生过量的应激激素——促肾上腺皮质激素释放因子（CRF）。随着年龄增长，这些承受巨大压力的老鼠会脱发，最终背部变得光秃秃的。
索尔克研究所的研究人员开发了一种名为“astressin-B”的肽，该肽可以阻断CRF的作用，研究团队将这种肽注射到脱发的小鼠体内。他们当时根本没考虑脱发问题——他们想测试astressin是否会对小鼠的胃肠道产生任何影响。第一次注射无效，于是研究团队在五天内给小鼠进行了额外的注射，然后测量了这些新近“减压”的老鼠结肠的变化。
大约三个月后，研究人员回来进行后续的胃肠道测试，但却找不到他们进行测试的小鼠。他们不得不核对这些小鼠的ID号码，以确保那些毛发浓密的结果是真实的。根据加州大学洛杉矶分校的一份新闻稿，后续研究毫无疑问地证实了这一点。
最令人惊讶的是，每天只注射一次，持续五天，就能维持长达四个月的毛发生长效果。对于小鼠两年的寿命来说，这是一个令人难以置信的长时间，表明一种微小的剂量就能产生强大的效果。
研究人员知道，CRF存在于人体皮肤中，以及其他调节它的肽类，因此这种治疗方法很可能对人类有效。
这项发现被描述在一篇发表于在线期刊《公共科学图书馆·综合》的文章中。
