也许可以，但并不容易。在西非和海地伏都教中，僵尸是没有灵魂的人，他们的身体不过是被强大巫师控制的空壳。在1968年的电影《活死人之夜》中，一支由辐射复活的蹒跚、迟钝、食人的尸体大军袭击了一群宾夕法尼亚州的乡村居民。我们正在寻找介于海地和好莱坞之间的一种东西：一种传染性因子，一种你会称之为“僵尸病毒”的东西，它能将受害者变成半死不活、形同虚设的躯壳。
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哈佛大学精神病学助理教授、畅销书《僵尸尸检》的作者史蒂文·C·施洛兹曼（Steven C. Schlozman）表示，一种有效的“僵尸病毒”会靶向并关闭大脑的特定区域。《僵尸尸检》是一系列虚构的摘录，来自“被派往联合国僵尸病毒研究保护区（ANSD）的最后一名科学家”的笔记。施洛兹曼向《大众科学》解释说，虽然这些行尸走肉的一些运动技能仍然完好——当然包括行走，以及撕咬吞食人肉所需的动作——但负责道德、规划和抑制冲动行为（比如咬人）的额叶是不存在的。控制协调能力的小脑可能还在，但功能不全。这说得通，因为电影中的僵尸通常很容易被甩掉或用棒球棍击倒。
根据施洛兹曼的说法，造成这种大脑部分退化情况的最可能罪魁祸首其实很简单，就是一种蛋白质。具体来说，是一种蛋白质感染粒子，也就是朊病毒。朊病毒并非病毒，甚至都不是生物，它们几乎不可能被摧毁，而且目前没有已知的治疗方法可以治疗它们引起的疾病。
首次著名的朊病毒流行病发现于20世纪50年代初的巴布亚新几内亚，当时发现福雷部落的成员患有一种奇怪的颤抖症。偶尔，患病的福雷人会突然爆发出无法控制的笑声。该部落将这种疾病称为“库鲁病”，到20世纪60年代初，医生们将其根源追溯到该部落的食人葬礼习俗，包括食脑。
在20世纪90年代，朊病毒因引起牛海绵状脑病（也称为疯牛病）而声名狼藉。当一个错误折叠的朊病毒进入我们的系统时，就像疯牛病那样，我们的大脑会像海绵一样出现空洞。朊病毒疾病感染者的脑部扫描图像被比作枪击头部。
现在，如果我们像邪恶的天才一样考虑全球毁灭，那么关键在于将朊病毒附着在病毒上，因为朊病毒疾病在人群中很容易被控制。为了让事情真正具有末日色彩，我们需要一种传播迅速的病毒，能够将朊病毒带到额叶和小脑。将感染靶向这些区域将是困难的，但对于创造我们预期的那种蹒跚、愚钝的生物来说，这是至关重要的。
马萨诸塞州总医院移植传染病主任杰伊·费什曼（Jay Fishman）提议使用一种引起脑炎（大脑外壳炎症）的病毒。单纯疱疹病毒可以，西尼罗河病毒也可以，但费什曼补充说，将朊病毒附着在病毒上“几乎不可能”。然后，感染后，我们需要阻止朊病毒的蔓延，以免我们的僵尸完全昏迷，意识完全丧失。施洛兹曼建议添加碳酸氢钠来诱导代谢性碱中毒，这会提高身体的pH值，使蛋白质（如朊病毒）难以增殖。他说，通过碱中毒，“你会出现抽搐、颤抖，看起来糟透了，就像僵尸一样。”
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