公元 79 年，维苏威火山爆发时，周围的人们几乎没有收到预警，结果有超过 10,000 人丧生。尽管那已经很糟糕了，但邻近的弗莱格瑞平原火山爆发可能会更糟。
作为一座超级火山，它与印度尼西亚的坦博拉火山属于同一类别，坦博拉火山在 1815 年的爆发导致 92,000 人死亡，并引发了“没有夏天的年份”。弗莱格瑞平原火山的八英里宽的火山口如此低矮而不显眼，以至于那不勒斯大都会的大部分地区都建在了上面，但一次大规模爆发将是人类历史上最大规模的爆发之一，一种能够将世界拖入小冰河时代的地球事件。这一次，科学家们决心为大那不勒斯的三百万居民提供充足的预警。
这是弗莱格瑞平原火山深钻项目背后的一部分动机。该项目由欧洲联盟共同赞助，一个由 18 个国家的科学家组成的联盟计划深入钻探火山并植入传感器，以测量温度变化、岩浆运动和地震活动。该项目的第一阶段涉及钻探一个 1,640 英尺的井以研究岩石成分；第二阶段是钻探一条狭窄的 2.4 英里的主孔。从科学家们放置在这些孔底部的传感器收集到的数据，将能够以前所未有的精度绘制出火山地下几何形状的地图。如果火山爆发迫在眉睫，它还可以为当地 authorities 提供早期预警。
要么就是这样，要么钻探本身可能会导致一场灾难。
“将会发生地震活动，”弗吉尼亚理工大学地球化学教授罗伯特·J·博德纳说，他研究该地点已有 10 年。不清楚这将是一个多大的问题。博德纳说，任何由钻探引起的活动都会非常微小，只会由地震仪探测到，但他承认无法排除更严重的后果。如果钻头击中一个意想不到的热液口袋，可能会引起爆炸。像硫化氢这样的有害气体也可能逃逸，在逃逸时可能引起爆炸，甚至引发地震活动。或者这些气体可能会毒化表层土壤。
然而，不太可能发生的 worst-case scenario 是，对弗莱格瑞平原火山系统的冲击会引发一系列反应，最终导致地震甚至全面火山爆发。类似的灾难以前也发生过：2006 年，印度尼西亚卢西火山的一个科学钻探项目引发了一场导致 13 人死亡、30,000 人流离失所的火山爆发。该项目的科学家认为，他们正在钻探的孔太小，不足以构成危险。但在付印之时，该项目已暂停。正如那不勒斯市长罗莎·鲁索·耶尔沃利诺去年秋天告诉《新闻周刊》的那样，如果没有项目安全的保证，“火山口的任何地方都不会钻探。”
我们如何做得更好
从地表监测火山的地震活动，并制定一个可快速执行的计划，将那不勒斯市民转移到安全地带。
此外，还有什么可能出错？
