俗话说，打不死的都会让你更强大。埃默里大学和芝加哥大学的一群研究人员正在尝试验证这一格言，以期开发出流感疫苗的“圣杯”。研究人员发现，在2009年H1N1（不要称之为“猪流感”）流感大流行期间感染的几名患者已经产生了能够有效对抗多种流感病毒株的抗体，这可能促成一种单一疫苗，从而提供对抗大多数甚至所有流感的免疫力。
科学家们研究了九名成人患者，他们受到H1N1大流行的不同程度影响，其中一些人患有轻微疾病，另一些人则因严重流感住院（有些甚至住院时间很长）。研究人员从这些患者身上采集了血样，并从中分离出产生了能够有效对抗流感病毒的抗体的白细胞。
随后，研究团队分离出负责抗体产生的基因，并利用这些基因在培养皿中制造了更多的抗体，产生了86种抗体。然后，他们将这些抗体应用于多种流感病毒株。在这86种抗体中，有五种能够与过去十年中识别出的所有季节性H1N1病毒株、1918年的“西班牙流感”病毒株，甚至H5N1禽流感病毒株结合。
这些抗体可能促成一种单次注射、终生有效的流感疫苗，对抗多种新型和旧型流感病毒株。目前的疫苗需要针对至少一种H1N1病毒株进行接种，但它们通常不能完全保证对抗所有病毒株——这也是2009年的病毒株能够使接种了标准季节性流感疫苗的人也生病的原因。
那么，有什么可以阻止未来的流感病毒株绕过这些抗体呢？嗯，其实没有什么。但研究发现，这些抗体能够与病毒的“茎部”区域结合，即一种名为血细胞凝集素的蛋白质。病毒的这一部分在进化意义上往往相当稳定，随着时间的推移，与其他区域相比很少发生大的变化。通过让人体拥有正确类型的抗体，研究人员相信他们可以提供对抗大多数流感病毒株，甚至可能对抗所有流感病毒株的终生保护。
