转基因食品的世界在过去几天里发生了一些奇怪的事情。法官首次下令销毁一批转基因作物，称其种植违反了之前的裁决。与此同时，梵蒂冈的科学顾问们正呼吁支持转基因作物，并表示科学家有道德义务帮助世界上的穷人。
周二，美国地方法官杰弗里·怀特下令移除数百英亩农田上的转基因甜菜插枝，称美国农业部不当批准了其种植。甜菜插枝在秋季种植，冬季掘出，然后重新种植以生产种子。
去年秋天，怀特裁定美国农业部动植物卫生检验局（APHIS）在未分析其对环境和人类健康的潜在影响的情况下允许种植，违反了《国家环境政策法》。今年8月，他表示在完成NEPA审查之前，不得再种植转基因甜菜。但亚利桑那州和俄勒冈州仍种植了一些插枝，促使环保组织地球司法和食品安全中心于9月提起诉讼。怀特最新的裁决回应了该诉讼，并下令从地里移除转基因插枝。
2010年，全国95%的甜菜经过基因改造，能够耐受草甘膦，这是圣路易斯孟山都公司开发的农达除草剂中的活性成分。全国一半的糖来自甜菜，甜菜被切片煮成糖浆状糊状物。2008年1月，公共利益团体提起诉讼，挑战美国农业部对该作物的放松管制，从而引发了一系列法律行动，导致了周二的裁决。
环保组织指出，抗除草剂植物的泛滥导致了超级杂草的出现，化学品的使用会污染土地和水，转基因作物尚未得到充分研究。但孟山都和其他转基因食品的倡导者认为，“农达就绪”的甜菜和其他作物允许农民避免耕地除草，并且基因改造在总体上可以提高作物产量，并提供对病虫害和干旱的耐受性。
梵蒂冈显然站在他们一边。在本周发布的一份声明（PDF）中，梵蒂冈的科学顾问们表示，发达国家对转基因作物的反对是不合理的。教廷科学院十年前就对转基因作物表示了临时支持，该声明是2009年5月在梵蒂冈举行的一次为期一周的会议的成果，会议由一位帮助开发了维生素A强化黄金大米的瑞士科学家召集。
学院成员彼得·瑞文（Peter Raven），圣路易斯密苏里植物园（获得家乡公司孟山都公司的资助）的前任园长，告诉《新科学家》杂志，尽管全球社区在转基因作物问题上永远不会有统一的官方立场，“我们的声明已经接近这个目标了。”
这份14页的文件论证了转基因作物作为养活世界的一种方式，并称其危险性不亚于进化。
“基因工程事件可能产生的进化风险，不能大于生物自然进化过程或化学诱变剂应用的风险。”
该学院甚至探讨了科学家是否在“扮演上帝”玩弄自然的问题，答案是否定的：“人类对自然世界的新干预形式，不应被视为违背了上帝赋予造物的自然法则。”
无论是梵蒂冈的法律还是美国的法律，这场辩论远未结束。
